子是个天阉，当年从未与周清行房，所以她无法为罗家绵延后嗣。”

    “天、天阉？”罗母只觉得自己听错了，她儿子光风霁月、满腹经纶，说是人中龙凤也不为过，怎么可能是天阉？

    将母亲惊惶绝望的神情收入眼底，罗豫口中无比苦涩，他也没有解释什么，转身回了房中。

    又过了三月，不知怎的，他竟然染上了风寒，整日里高烧不退，面颊赤红。罗母请了大夫诊脉，才知道儿子得的是天花，染上这种病，几乎没了活路，她只觉得眼前一片黑暗，好似天塌地陷。

    病榻缠绵之际，罗豫终日昏昏沉沉，像做了一场大梦。梦里面清儿还在他身边，铮儿也留在罗家，既乖巧又孝顺，而他一直是个小小的录事，与妻儿过着贫寒的生活。

    若真如此，足矣，只可惜，一切终是场梦。

    半月后，罗豫病逝，死于天花。

    *

    从嫁给谢崇的那天起，铮儿的身世就一直困扰着周清，她是二嫁妇，在世人眼中本就是不守贞洁的代表，她可以不在乎别人的目光与想法，却不愿意让孩子受到委屈。

    因此，重生以后，周清从不敢过分放肆，免得被别人抓住了把柄。与罗豫和离，嫁给谢崇，是她做过最大胆的选择。

    这天，郡主府上的奴才送了些桂花酿过来，是府邸中的厨娘自己酿制的，用润白的瓷瓶装着，金黄的桂花在澄澈的酒水中浮浮沉沉，酒香与花香相互交融，轻轻嗅闻，甜蜜的味道便萦绕在鼻间，让她忍不住笑了笑。

    周清将房门阖上，也没叫金桂进来伺候，自顾自拿了只琉璃杯，将酒水倒入杯里。她先是伸出舌尖，试探着浅尝，毕竟以往她饮酒不多，酒量委实算不得好，一旦喝醉的话，怕是就要闹笑话了。

    不过这桂花酿与她想象中别无二致，根本没什么酒味儿，只有甜丝丝的味道，怕是厨娘酿制的时候加的酒水不足，多放了蜜汤，倒也不觉得辣口。

    先前已经试探过了，这会儿周清大着胆子，十分豪爽地喝了满满一杯，饮完后又继续给自己倒酒......这样的动作周而复始，还没等这坛桂花酿见底，她早已双颊酡红、眼神迷蒙的趴在桌上。

    大半个月以来，谢崇在镇抚司中处理案件，忙得分身乏术，今天总算告一段落。

    他满心满眼都是清儿，根本无法考虑其他，索性提前回府，甫一进到飞轩阁中，便看见有不少丫鬟站在院外。

    “夫人呢？”

    众奴仆纷纷冲着指挥使行礼，金桂指了指卧房，“夫人就在房里歇着。”

    谢崇本以为清儿睡着了，哪想到推开房门后，看到的竟是这副景象。房中充斥着浓重的酒气，浅淡兰香缓缓逸散，还夹杂着低低的咕哝声。

    谢崇不着痕迹地将木门掩好，起身上前，坐在女人身畔的圆凳上，宽厚掌心拍了拍纤瘦的肩膀，透过微敞开的襟口，他能瞥见泛粉的脖颈，就跟煮熟的虾子似的。

    “清儿，你喝醉了。”