轻，都跟馋嘴猫似的。琏儿又在外头当差，轻易咱们管不着他，保不齐不这么着的。幸而这回凤哥儿虽闹得出格了些，总归是东府里更无理，平儿回去只劝你们nainai，就说我的话：世人打小儿都是这么过来的，若再有下次，我是万万不肯的。”

    王夫人也笑道：“老太太还是偏疼她，饶是这么着了，您老人家也要大事化小小事化了。我只怕越发纵的她不知天高地厚了，这会儿连大伯子都敢顶撞，日后还了得了。”

    又叫平儿：“服侍我们凤丫头，你这孩子只怕也劝不住，可怜见的，白替她们受了委屈……老太太发话不跟她计较，叫我也无法，我只劝你们nainai，安分守己，别再作幺蛾子出来。”

    说罢，就叫平儿回去。

    平儿慢慢退出去，才放下湘竹帘儿，就听里头二太太着急的问：“老太太，宝玉那玉既受了污秽冲克，咱们可要寻个高人看看？还有娘娘，这么长时间没个音信，急的我心头直跳……”

    平儿回去，一五一十的把话全告诉凤姐，哭得呜呜咽咽的。凤姐倒还平静，笑劝道：“你往日总劝我宽心退步，怎么这会子自己却魔障了。老太太和二太太不满我和你二爷，许久的事了，你二爷自己躲了，咱们无福，可不就得自己担着么。”

    话说着，脑子里却转过千百个念头。

    窸窸窣窣合计了一晚上，次日起来，王凤姐顶着两个乌青的眼底，极有食欲的吃了两碗稠粥，唬的平儿小红都拦着不叫再用，生怕撑着了她。

    用罢饭，白姨娘的小丫头茴香来回话，王熙凤忙叫进来。

    茴香道：“白姨nainai问二nainai好。”

    王凤姐摆摆手，笑道：“你们姨nainai叫你来告诉我什么，不用虚礼，快说。”

    茴香笑道：“我们姨nainai说已劝服大半老爷，只是一是没有人选，二则太太那里定然不肯，故而老爷还未松口。姨nainai请二nainai快些定下人选，叫人来提亲，她才能再言语。”

    凤姐眼珠子一转，笑道：“不急，你先回罢。我这边有了信儿，自然叫人告诉你们姨nainai去。”

    茴香就磕头退出去，平儿在外屋等着，见她出来，递给她一个匣子：“这里头是二十两银锭子，给白姨nainai。”又塞给茴香个荷包，“这一吊，给你。”

    凤姐盘算了一会子，命小红：“去二门上叫彩哥儿来。”

    一时彩明过来，凤姐方问：“二老爷先前那些清客相公，你可知道？里头有哪个爱钱爱耍嘴皮子，能讨二老爷欢心的，如今在哪里、怎么了？”

    彩明想一想，笑道：“正有个单相公，叫单聘仁。先前咱们建省亲园子的时候，还跟着东府蔷哥下姑苏采买小戏子呢，这是清客相公里的头一份儿，可是赚了不老少。先前二老爷不见客，这位单相公也求去了，只他比旁人来的，倒不曾得罪二老爷。只是这单相公并无别个才干，如今混的很不如意，别的府里没人请他，他只坐吃山空罢了。先前街上见着，他还跟我们招呼呢，像是还想回来咱们府上的主意。”

    凤姐一拍手，笑道：“真是肚皮饿赶上了晌午饭，正是时候。你且到咱们门房上等一等，一会儿我有话吩咐。”

    彩明满心不解，退出去时正撞见同平儿携手过来瞧凤姐的鸳鸯。忙忙站住，笑道：“平姑娘，鸳鸯姐姐。”

    鸳鸯点点头，掀开帘子自己进屋去了。一见凤姐，她先吓一跳：“我还道平儿那蹄子说的是诓话呢，你怎的真气成了这模样？那样大的乌青眼，你昨晚上做贼了嘛。”