上车板，熟练地甩起鞭子径直往城外去。

    现在时间还早，城外冷冷清清的，只有周边村镇上的百姓挑担着一篓一篓的新鲜鸡鸭鱼菜，往城里去赶早市。

    芸枝已经很久没有出过城了，伏在窗边面带兴色，“小姐，咱们这是要去哪儿？”

    宁莞帮她正了正髻上微松的碧色发带，“千叶山脚下。”

    言罢又叮嘱道：“记住了，一会儿到了地方不准问东问西的瞎出声儿。”

    芸枝冲她点头，“知道了。”

    千叶山离得不算远却也不算近，待马车停在山脚下，已约莫是辰时末了，密林繁叶间残挂的露珠儿在阳光下蒸散了个干净。

    宁莞熟门熟径地往旁边的茶铺子去。

    说是个铺子，其实也就是在搭盖着茅草的棚子下糊了个灶台，支了个摊儿，摆了几副桌椅。

    掌着茶摊子的是一个二十左右的吴性年轻妇人，一身褐色的上衣配着麻灰长裙，正手脚利索地收拾桌子，看见宁莞过来，脸上扬起笑，“宁大夫今日像是比昨天来得晚些，方才何家村的二婶子还过来问呢，等了会儿也没见你来，就先往山上进香去了。”

    宁莞笑回道：“起得晚了些，稍微耽误了会儿。”

    “你坐吧，树下那桌子椅子我都擦干净了。”

    宁莞道谢，“真是麻烦吴姐姐你了。”

    吴氏笑道：“客气什么，你每日在这儿看诊，那些个人来了少不得点壶茶水喝，这段时候生意好的啊，都比得上菩萨诞辰的热闹了。”

    千叶山上有座清水庵，每到西天诸位菩萨的诞辰，不少人成群结队地上山烧香膜拜，上山下山的免不了口渴，那几个日子便是茶摊子一年到头生意最好的时候。

    吴氏话里有些夸大，宁莞笑笑不再继续这个话题，点了一壶茶，走到边儿上的柳树树荫下摆出看诊的牌子，顺了顺袖摆，正襟危坐。

    芸枝谨记着她的话，跟在身边一言不发，只是眼里暗含着好奇，悄悄四下打量。

    宁莞一杯茶还没喝完，一辆刻着将军府标志的楠木马车在路边停下，梳着双丫髻的侍女率先落地，半弯着腰抬起手，梳着妇人髻的年轻女子伸出纤纤素手搭在侍女掌心，下马凳上举步落下的紫色裙摆旖旎华丽，缎面儿金丝暗绣的芙蕖朵朵绽开，刺目又耀眼。

    这女子捏着帕子，微微侧身避过直直落在脸上的阳光，映入茶摊子这边三人眼帘的便是一张弱柳含媚的芙蓉面。

    那一行人并没有在原地久留，拎着放满了香烛的篮子踏上千叶山那曲曲折折望不到尽头的石阶。

    芸枝往那头好奇张望着半天，又看向正往这边走来的，打算在茶摊子里歇坐喝茶打发时间的车夫和两个侍卫。

    说起来因为宣平侯那一层面子在，她也是在京里那一圈子里混过的，有名的世家大妇差不多都见过一两回，方才那个她却不认得。

    瞧那马车上的标志是将军府魏家的，魏家有那么个人么？

    芸枝疑惑，憋了一肚子的话，只是碍于答应过宁莞不许问东问西才没有出声儿。

    宁莞抿了口茶，微微含笑。

    芸枝不认得，她却是知道的。

    将军府魏家老二，也就是夷安长公主小叔子的宠妾姨娘，宋氏。

    她会选在千叶山脚下摆摊看诊，其一是因为城里熟人多，万一又碰见跟卫莳一样有嫌隙的，不免又是一场鸡飞狗跳。