枝头，垂着尾羽低着冠的孔雀。

    宁莞叫了她一声，问道：“离碧溪书院不远的地方，是有一个叫正安书院的空处吧。”

    郁兰莘回道：“是有，怎么了？”

    “既空着，就定在那处了。”宁莞在纸上写了两笔，“你下午走一趟户部，跟他们说一声。”

    郁兰莘立时坐正，“什么？你要做什么？”

    宁莞简单将事情跟她说了，郁兰莘眼睛一亮，“这么说以后你就是这院长了？”

    宁莞看向她，“难不成你是？”

    郁兰莘哼了一声，站起身来，“我自然不是。”但这并不妨碍她出去神气。

    宁莞不语，摇摇头，仔细琢磨着这日后规划。

    有了事情做，她一整日也算充实，连带郁兰莘也兴致勃勃地说起正安书院各处的问题。

    宁莞难得没有早退，过了点儿才放下笔，出宫回府去。

    难得万事不愁，什么隐患都没了，她自是极为悠闲的。

    去合淓斋买了些新的糕点，又到楼外楼包了新来大厨最拿手的荷叶烤鱼，还去保荣堂跟张大夫闲话了两句，一通下来，等到十四巷已经酉时过半，天际微暗。

    她从马车上下来，就见自家府门前还停着一辆钿车，外头站着的侍女梳着小髻，茜色衣裳，宁莞隐约觉得有些印象，却也没认出来是哪个。

    直到楚二夫人现身，她才恍然。

    瞥过一眼，也不做理会，上了石阶往屋里去。

    楚二夫人脸青了又白，白了又青。

    她早上来吃了芸枝的闭门羹，下午将将申时就过来等着，没想到宁莞到现在才回来，叫她生生等了一个多时辰。

    又被这样漠然轻视，心里愈发气恼，快步跟上去。

    浮悦浮仲支手拦住她，她只得叫道：“阿莞……”

    宁莞入了门槛，看她道：“楚二夫人，你叫我什么？”

    楚二夫人嘴皮子哆嗦了一下，想到被推下水的儿子，绷了绷脸，扯出一抹笑来，“国师，是国师，方才叫岔了嘴。我特意来找你，也是为着有事，你看……能否让我进去说话？”

    她来是为什么，楚郢今儿一早提过，宁莞自然知晓，似笑非笑道：“行啊，进来吧。”

    楚二夫人一颗心稍稳了稳。

    站在里面的芸枝瞪了她两眼，接过宁莞带回来的糕点和热腾腾的荷叶烤鱼到厨房去。

    被个小丫头这样甩脸子，楚二夫人哪能不气，却也只能强笑着，憋屈地忍了。

    两人进门后就在中堂落座，里头已经点起了灯，也算明亮，有下人上了解暑的茶来，宁莞喝了两口，楚二夫人便急不可耐地出了声。

    “前几日侯府遭了贼人，于长庭也是无妄之灾，也不知中了什么奇毒，平白替楚郢受了罪过，如今大不好了，此番来还请你过去看看。”

    宁莞浅抿过茶水，烛光落在她秀丽的眉眼上，朦朦胧胧的，更显三分温和，但说出口的话却是冷淡得近乎漠然，“与我何干，不去。”

    楚二夫人一早就知不会顺利，但见她拒绝得这样干脆，心里还是有些落差，难免拔高了声音，话里掩不住指摘，“往日好歹有几分情谊在，何至于如此无情？！”

    宁莞扬眉，不疾不徐的，“夫人可是说了，我若再踏进楚家大门一步，你可是要打断我的腿的，这如何受得住，哪里能随便去的。”

    楚二夫人掐了掐手，压下气恼，说道：“你上回不也去了，还推了长庭落水，怎么地还嫌不够？”