御座之上年轻的帝王行礼。

    "章靖见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。"

    自从冬天过去之后，章靖就整整一个春天没有看到帝王，并不是他想休沐，而是帝王直接给他放了假，因为姚氏竟然又怀孕了。

    姚氏这个年纪，在这个时代绝对是高龄产妇，这一胎从发现到现在就一直十分小心，甚至连一向来在军营的章廷治也常常回家照应。

    可章靖心里却清楚，姚氏不过是一个借口，皇帝不想要自己插手瘟疫这件事情。

    但是，眼看着南方的瘟疫日益严重，章靖终究还是没有忍住，知道今日帝王在勤政殿和群臣讨论派出钦差大臣之事，他便亲自来了。

    皇帝居高临下的睥睨着章靖，片刻才勉强温和了语气。

    “起来吧。”

    章靖起身，垂头立在那里，等着帝王问话。

    却不想皇帝久久不语。

    章靖无奈，只好自己开口。

    “陛下，微臣此次前来自请前往南方六省主持南方瘟疫之事，还望陛下允准。”

    听到章靖这一声，在场几乎所有的官员都不禁松了口气。

    谁都知道，这可不是一件美差，非但随时随刻都有染上瘟疫的危险，若是办不好。还是大罪。

    也就章靖愿意去赶着趟，其他的人莫不是退避三舍。

    御座之上的年轻帝王面色如常，目光盯住垂头请命，只给他露出一个黑漆漆后脑勺的青年，一时间心底燥郁非常。

    “章爱卿身体抱恙，一直在家休养，如今忽然间要跋山涉水恐怕不好，若是爱卿未到南方便先病倒，只会徒增麻烦。”

    章靖直起身，微微抬头终于将目光看向了帝王，声音轻缓而平和。

    “陛下，臣的身子已经好全了，更何况此举是为了黎明百姓，臣愿意前往。微臣毛遂自荐也是因微臣略通医术，能够为疫区百姓略尽绵薄之力。”

    章靖说到这，俯身叩首。

    “陛下经年以来对微臣颇多照拂，而今正是微臣回报陛下知遇之恩契机，恳请陛下给微臣一个尽忠的机会。”

    不等帝王有任何反应，已有人随即跪下。

    “章大人高义，还请陛下允准。”

    帝王冷眼撇过去，不冷不热的开口。

    “既然卫侍郎觉得章爱卿高义，不如你也随着章爱卿一同前往？”

    此话一出，那些原本想要跟着一起下跪的人瞬间站住了。

    陛下今天看起来心情很暴躁，他们还是不要触了这个眉头比较好。

    一时间，在场的人再也无话。

    许久之后，皇帝才挥了挥手，冲着跪在地上的章靖说道。

    “你先起来，此事兹事体大，朕会好好考虑。”

    皇帝顿了顿，目光扫向在场所有人，倏地开口。

    “百姓乃国之根本，社稷之根本，诸爱卿则为栋梁，乃撑起庙宇的支柱。尔等苦读十年圣贤书，入仕为官，朕予你们高官厚禄，所为的是尔等为朕分忧解难，并非遇事互相推诿，避而不出。”

    “今瘟疫盛行，疫区百姓苦不堪言，尔等去饱食终日，不思疾苦，只想着坐稳这高位。既卿不愿意为朕分忧，朕便夺尔等官位，令尔等再成为百姓，体悟民间疾苦，亦可知自己所犯何错。”

    皇帝说完，便命人拟旨，将方才推诿三人以及那位卫侍郎剥去官服官帽，抄没家产，不日内全族迁往南方疫区。

    在场没有一人敢求情一句，章靖抬头望向帝王，只见帝王也在冷眼看他，目光之中满是警告。