阿萁托着腮道：“我不曾走过远路，不知凶险，倒是只想沿路人事风光。”

    江娘子温柔地看着她，道：“那是你还小呢，人啊，越活越是胆小，越活思的想的便是越多，想到后头便人便怯了，见不得亲人远离，自家也想挪窝动弹。”

    阿萁笑道：“那也不失好事，若是衣食无忧，长日清闲看看花吃吃茶，何常不是好日子。”

    江娘子笑了，道：“萁娘想得通透呢。”

    阿萁被夸得有点汗颜，道：“我也不过看我嬢嬢Cao劳，得闲过日，实不是易事。再看我大嬢嬢，哪还有闲。”

    江娘子叹口气，微皱着眉，言眼间带上了闲气：“养儿不教乃父之过。”因这事阿萁亲戚家，她不好多说，转而问道，“小四娘因是越发有趣了。”

    阿萁不由笑，道：“一日一个样呢，她生下便重，娘亲nai水又足，眼下好生胖，rou嘟嘟的，胳膊腿跟藕节似的。”

    江娘子垂眸，掩去眼中的一分失落，笑道：“小小人儿，便是打个哈欠也讨人喜欢。”

    阿萁道：“四妹只贪睡了点，睡得多醒得少呢。”

    江娘子笑问：“可有取名？”

    阿萁答道：“我们姊妹的名都是我外公取的，外公道：菽以充饥饱腹，又可以作下菜下酒，我们姊妹便是一株豆。大姊是叶，我是秸杆，豆娘是果，四妹便得花，叫蕊娘。”

    江娘子一怔，道：“倒是齐全。”

    阿萁想起什么笑道：“原先只嫌外公拿一株豆打发我们姊妹，现下认了字，学了陈思王的诗，原也在千古奇诗中。”

    江娘子疑惑：“陈思王的诗？”

    “煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在……”阿萁正待念完，忽地住了口。

    江娘子亦知全诗，实是不祥，慌忙道：“那本香谱你可看完了？几时去桃溪香铺认认香料，所谓百闻不如一见。”

    阿萁也忙应道：“我都背下了呢。”

    江娘子夸道：“萁娘好记性，不似我，实是记不住，看似记牢了隔日又忘了。”

    阿萁道：“我只嘴上会，手上却不会。”

    江娘子顿被逗笑，道：“大郎是个有心的，既去了禹京定会捎些香料回来。”

    阿萁这回又惦起自己做的线香来，也不知江阿兄到了禹京后那些合蕈有无出路，线香可有奔头？

    他们却不知江石的船还在半道呢，过栖州时遇上一小伙水匪，此处水泽之国，深水中有大鱼，浅水中有凶兽，毒草虫沼极为险恶，穷山恶水又生刁民。

    所谓民风淳朴，不过你死我活。

    这伙水匪兼是亡命之徒，长于水乡泽国又擅泅水，眼见商船满载货物，不知生就不知死活，还是向天借胆，半夜攀上船，要发一笔横财。

    也是他们时运不济，这趟船押船的是沈拓，沈家船队几个当家理事的俱在船上，哪里容得这些小贼得手。

    饶是如此，这伙贼到底还是伤了人。恰夜江石没有睡，与曹英在船板上一道吃酒。他也是头次离家，心思再野，也难免挂记家中，思念心上的意中人。

    曹英又是个爱打趣的，直把江石藏在心中的离愁勾得无处隐藏，天上无满弧寄别离，曹英又一再劝酒，江石便多吃了几杯。无意看见有贼人摸上船，他本非良善，又借几酒胆，厉喝一声抄了长木棍就冲了上去。

    一船打手倒被他抢了个先，直把闻声而来的沈拓与曹英看直了眼。