一早又请了大夫过来医治。大夫连声道这病来的古怪蹊跷，虽然开了药，却并不敢保能立即见效。老太太怕彭氏是路上染的恶病，这几日避之不迭，也不让彭氏过去立规矩了。

    替袭一事也暂时搁下，算是勉强逃过一劫。

    祁垣原本还有些担心，等得到云岚的通风报信，知道是假生病后才暗暗松了口气，心想这彭氏虽然委屈求全，但能把一双儿女拉扯这么大，看来也是有些智慧的。

    那边没有大事，祁垣自己安静待了半日，不禁又开始想家。

    这小院里陋室寒窗，夜里起风便呼呼作响，他水土不服，早上还要起来练字——原来的祁垣一直是每日寅时末就起床读书的，丫鬟们不知道小主人换了魂儿，依旧天未亮就进来铺纸磨墨。

    祁垣不敢表现得太异常，每天只得掐着胳膊瞪着眼起床。

    当然字是写也写不好的，装模作样写几个之后，他便会把丫鬟赶出去，说要静心，实则是插上门锁去睡回笼觉。等一口气睡足，再起来后拿笔墨乱画一通，团一团扔地上，假装是自己写废的字帖。

    丫鬟们虽没看出异常，祁垣自己却有些吃不消。他从小便有些贪睡，齐老爷再气他不成器，也不舍得让他早起。至于现在的粗衣粝食，更是祁垣原来想也想不到的。

    他每日挨的颇为辛苦，再一想那国子监万一是有去无回，真不如早早逃了。

    这日他挂着两个乌黑的眼袋，蔫头耷脑地琢磨回扬州的事情。

    其实那天游骥小兄弟讲了不少，这下江南，顶要的无非两件事。

    一是路引。本朝有规定，百姓离家百里以外，需要有官府出具的路引才能出行，否则便算流民 ，一旦被巡检司查获，那是要送法司论罪的。唯独有功名的生员不受此限制。

    祁垣本来犯愁，后来一琢磨，现在他本就是秀才身份，靠脑袋上的生员巾便可通行天下，遂又转忧为喜。

    这第二件，便是一路上要花的银钱了。从京城去江南，需从通州行水路，租车雇船自不必说，一路上关卡重重，还要吃饭穿衣，林林总总，少说也要准备三十两银子。

    祁垣现在身上连铜板儿都没几个，琢磨着出去挣点，自己却又没什么门路。待要典卖些东西，这原身只有个耳挖簪，卖了也换不回几个铜板。

    这边正在犯愁，却听外面突然有小丫鬟说笑声。

    祁垣支了窗户看，就见小姑娘云岚又兴冲冲地来玩了。

    自从那天祁垣怒斥老太太后，云岚便格外崇拜他这个哥哥，隔三差五就来看看。祁垣在家是独子，便是和大伯家的孩子比，他也是年纪最小的，因此面对突然冒出来的妹妹格外不自在，不知道该怎么相处。

    云岚挑了帘子进来，门口便跟着窜进一股寒风。

    虽是二月中旬，但外面仍旧春寒未散，祁垣被冻地抖了抖，斜眼看她：“你怎么又来了？”

    云岚笑道：“我怎么就不能来了？母亲又没禁我的足。”

    她已到及笄之龄，虽然衣着素朴，但生的杏脸桃腮，温婉可爱。这会儿歪着头浅笑着看祁垣，祁垣也说不出讨厌的话来，只掀了本书装模作样的看：“我还以为你是个老实的呢。”

    云岚笑嘻嘻地坐下，促狭地看他：“我也曾以为你也是个老实的呢，那天不一样把老巫婆骂得脸都绿了。”她说到这难掩兴奋之情，眼睛晶亮地又夸了一遍，“那天大哥好厉害，妹妹好佩服大哥！”