他放手去做，无论是何人，在毕城之事上动了手，朕定不会轻饶！”

    “属下遵命。”得了口谕, 那副将连忙起身。西北进入冬荒, 钟将军又出了事，皇上心情不好，还是尽早远离这是非之地才是。

    那副将退出御书房, 元宝才拢了拢拂尘, 躬身进了殿。他将落在地上的奏报拾起叠好，恭恭敬敬的置在案几上，稍微顿了一下。

    元宝跟了萧淮多年, 见他这副模样，就知道有为难的事要说。萧淮提起笔，头也未抬，“说。”

    “皇上, 贵妃娘娘在内殿已经等了一会儿了，说是有要事同相商。”元宝硬着头皮开口，想到谢贵妃那身行头，他就一脑门子冷汗。

    萧淮坐在龙椅上，有些出神的望着眼前的奏章。夜二白日里已经带回了钟景祺的消息，等他赶去朝华宫的时候，才知谢凝已经去了国公府。钟家一门忠烈，却屡屡白发人送黑发人。怔忡了片刻，萧淮才起身往内殿走去。

    甫一进殿，便见谢昭昭坐在矮几之后，明灭的烛火前，她一身极为素白的宫装，脂粉未施，发钗全无。这身装扮，若无国丧，于内宫中便是大不敬。萧淮知她此举是为了钟景祺，也不忍再用那些规矩去压她。

    谢昭昭来的时候，萧淮还在御书房议事，她煮了茶汤，一连灌下去了两大盏，可仍然觉着通身都是凉意。

    “臣妾给皇上请安。”她起身，敛衽行礼。

    萧淮微微蹙眉，也不知道是从何时起，他总觉着自己与谢凝之间有种微妙的隔阂。他抬了抬手，“坐下说话吧。”

    谢昭昭应着萧淮的话，与他相对而坐，却依旧眉眼低垂。这个想法今日已经在脑中盘旋、演绎了无数回，她轻轻抚上小腹，淡声开口，“臣妾此番前来，是想……”

    “谢凝。”萧淮却打断了她的话，“你是为姜太后来的吧。”

    谢昭昭微讶，抬眼去看萧淮，却见他眸光深深，似是已经洞察了一切。

    萧淮垂下眼，自案几上取来一卷明黄的绢帛，递到了谢昭昭手中。

    绢帛上印着五爪龙纹，是一卷圣旨。

    谢昭昭展开圣旨，一目十行的扫过去。在抬眼时，眸子里全是震惊。

    “皇上……”

    殿外的夜风呼呼作响，烛火似乎也跟着明明灭灭，让她有些看不清对面人的神色。

    萧淮垂着眼，自从坐上那个位置，他便很少去想过去的事情。可今夜对着谢凝，却让他不由得想起先帝还在的时候。

    那时候，先帝的身子已经一日不如一日，几次三番曾暗示过他，有意他继承大统。只他当时少年心性，对这江山社稷并不十分上心，只心心念念惦记着同谢凝的约定，便主动向先帝坦露了心意。

    可后来先帝重病，彼时还是皇后的姜氏却趁机将昔日陈皇后宫中的旧人处置了个干净，宫中一时流言再起，都说是姜氏谋害了陈皇后。

    陈皇后薨逝时，他尚且年幼，对生母其实并无太多孺慕之情。只印象里隐约记着，陈皇后是个极为温婉的女子，常常唤他淮儿。

    萧淮永远忘不了那一日，他在先帝的寝宫中侍疾。年迈的父皇睁着浑浊的双眼问他，“你可曾想过，你这些年，日日唤做母亲的人，便是亲手要了陈皇后性命之人？你为人子女，既知生母被人所害，难道就没有想过为她报仇？”