一天么。既如此，老身便恭贺皇上，得偿所愿。”

    “朕的确是多年夙愿得偿，所以今日来，向太后请一道手谕。”

    这话在姜太后听来，仿佛笑话。

    “皇上如今大权在握，还哪里需要请哀家的手谕。”

    “太后不可妄自菲薄。”说着，萧淮从袖中取出一卷锦帛，“说辞朕已经着人拟好，还请太后亲自誊抄一份，请旨册封。”

    姜太后一动不动继续转着佛珠，“皇上想立谁为后，便立谁为后，一道圣旨罢了，如今难道还有人敢说个不字？让老身请旨册封，岂不是必多此一举。”

    “太后。”萧淮将卷轴放在身侧的案几上，“朕为何有此一举，太后心中清楚。太后即便不念着这些年同朕的情分，终归还要顾念景王。”

    “你！”提到景王，便是往太后的心窝子上戳，“皇上这样做，难道当真不顾天下人的悠悠之口了？百年后，怕是要落个不孝不敬，残害手足的骂名！”

    “太后慎言！”萧淮厉声道，眸色中已有动怒之意，他的孝道早就在得知姜家毒害陈皇后时就已经荡然无存了。

    “太后，东西朕放在这里了，明日元宝会着人来取。岁夕的宫宴，太后若是不想去，便不用去了。”

    说罢，他转身出了大殿。

    于姜氏，他已仁至义尽。留下她，不过是要接着她的手将谢凝扶上后位。虽说如今大周的天下，没有人再敢他面前说个不字，但因谢凝一直盛宠，宗室总还是有些老顽固会胡搅蛮缠，说她惑主。但若是太后先下了手谕，那些老顽固即便心中不服，但也找不到再为难谢凝的理由。

    他说过，这条路，会让她一步一步走稳，也容不得任何人再给她难堪。

    ☆、岁夕

    转眼便是岁夕。

    每年的岁夕宫宴都在酉时开始, 亥时结束。而按照大周的宫规, 岁夕当日, 各宫嫔妃须在皇后的带领下前往寿安宫, 拜谒太后。以往中宫空置的时候，都是谢昭昭带着宫妃去请安。

    可自姜家出事之后，姜太后便深居简出, 一早便让身边的姑姑传了口谕，免去了今岁的拜谒。谢昭昭又赖得应付那些宫妃，干脆借着身子不适，打发了想来朝华宫问安的宫妃。直到天色将暗时，才携众妃去了长宁殿中。

    和往年相比，今年的岁夕宫宴显得有些冷清, 没有了歌舞笙乐, 菜色也较以往简单了许多。

    朝中多有变数，官员人人自危，唯恐有个不慎, 便步了齐姜两家的后尘。再者, 西北一事，国库平白又多掏出一倍的粮草，于这宫宴上便自然节俭了许多。不过, 到底是新岁将至，又有皇上在，一众官员和命妇的脸上也都挂着喜气。

    玉阶之上，谢昭昭提起酒壶。因着她有了身孕, 这壶中已经换了果汁，眼下有些口渴，她只想倒来先解解渴。

    突然，一只大手伸了过来，覆住了她的酒杯。

    谢昭昭抬眼，便见萧淮冲她摇头，“你身子虚，不可贪凉。”

    说罢，又转身吩咐身侧的元宝，“再给娘娘端碗热汤来。”

    萧淮看向谢昭昭，眸中有浅浅的笑意。寿安宫的宫人已经在来长宁殿的路上了，用不了多时，太后请旨册封皇后的手谕便会到。

    “新岁在即，朕送你样年礼可好？”