谢昭昭看向谢执，终于露出个少年时腻在他身边时的笑。

    谢执也微微一笑，却摇摇头，“皇上？皇上舍不得勉强你，有些话，他说了一次，见你无动于衷，便不敢再说第二次。”

    “不敢？”谢昭昭皱眉笑笑，萧淮是皇上，普天之下还有他不敢的吗？

    谢执微微一笑，“人非圣贤，便是帝王，也有七情六欲。他怕说多了，到头来，你难免会因为阿离，因为昔年的情分，勉强了自己。”

    谢昭昭垂下头，不再应谢执的话。

    见她这个样子，谢执也只能摇摇头。萧淮和昭昭两个人，皆是聪明人，可碰上感情的事情，却都成了蠢人。如今他一个局外人都看的清楚，他们两个，明明都舍不得放不下对方，可一个不愿勉强，一个始终逃避。若是再这样蹉跎下去，只怕真的，会就此错过了一生。

    “又快到岁夕了吧。”谢执看着月亮，不知想起了什么。

    “我记得去年的岁夕，皇上邀我入宫作陪，就在朝华宫的后花园，皇上亲自下厨，给我煮了一顿……火锅？”谢执微顿，唇角带着笑意，“当时多饮了两杯，我问皇上，既然舍不得，为什么不来找你，普天之下，他若是真的想找一个人，难道还找不到吗？你猜皇上怎么说？”

    谢执看向谢昭昭，眸中的神色便若那晚的萧淮一般，一点一点的暗了下去。

    “他说，与其勉强你回来，不如守好这片江山。这样，若是有一日你愿意回来了，他就能给你一个家，护你一世无忧。”

    谢昭昭低着头，不敢去看谢执的神色，只眼角已然泛红。她几乎看到了萧淮说这些话时，没落的样子，看到了那个她爱了许多年的男子，一个人，为她守着一个家。

    ——

    翌日清晨，大批的人马车驾从洛州启程，动身回少京。

    “皇上当真就不再劝劝了？”马车中，谢执温声开口询问。

    萧淮靠着车壁，闭目养神。谢凝心中自有一方天地，她若不愿，谁都劝不回来。

    谢凝这个性子，谢执又岂会不知。见萧淮不语，他便也没有再开口。

    片刻之后，马车突然停下，随侍小声通报，“皇上，前方有人……挡住了车驾。”

    “何人？”萧淮淡声询问。

    随侍顿了顿，看了眼城门口站着的人，心中有些打鼓，这位……该如何称呼？“皇上……”

    见随侍吞吐，萧淮掀起车帘望去，只见城门口站着一大一小。女子荆钗布裙，牵着一个小娃娃。小家伙手中拿着一串糖葫芦，正咧着嘴笑。

    萧淮眸光微动，旋即起身，跳下了马车。

    见到来人，谢昭昭牵着阿离走近，莞尔一笑。

    “萧淮，我和你回家。”

    ——

    昭宁十六年冬，谢贵妃携子还朝。帝称，贵妃授命掌西北粮务，于泰山南麓开沃野千里，解困扰西北的粮荒痼疾，功在社稷，利于千秋。

    月余，西北送来“万民书”，群臣上奏，请求册谢贵妃为皇后。