月三十，昌平郡主得了好酒，特邀虞华绮和傅灵一道去永宁王府共聚，饮酒赏菊，当夜，虞华绮住在永宁王府。

    本月初八，虞老夫人偶感风寒，虞华绮放心不下，特意回虞家，住了整整两日，待虞老夫人病愈，才回到宫中。

    除此之外，虞华绮几乎都与闻擎形影不离。

    她心间结着一口气，咽不下呼不出，稍有动弹，便牵扯得整颗心剧烈疼痛，“三次，每次都要流这样多的血？”

    褚鲛答道：“每次都是。”

    虞华绮想掀开被子，手腕却虚软无力，根本不听使唤，柔软缎被在指尖滑落数次，才被掀开。

    她闭了闭眼，轻轻撩起闻擎衣袖。

    露出的手臂光洁无痕，恍若新生，毫无虞华绮想象中的疤痕遍布。

    虞华绮尚还记得，夏日暴雨，自己摸到闻擎的手臂，那粗糙横生的疤痕，存在感极强。

    她知道，闻擎惯来避讳这些疤，不愿在她面前提及，亦不愿让她看到。她对于这些疤，惯来是持能除则除，若药膏除不了，也无所谓的态度。

    可她从未想过，闻擎会用如此可怕的方式，付出如此惨烈的代价，剔疤换皮。

    万一失败了呢？

    他的身体要怎么复元？

    虞华绮想触碰闻擎的手臂，却不敢触碰，她艰难地吐出一口气，哑着嗓子问道：“换皮……的过程，具体为何？”

    褚鲛犹豫片刻，答道：“陛下服下麻沸散，便会昏迷，无知无觉，亦感受不到痛苦。臣再用特制尖刀，除去旧皮，给陛下换上新皮。陛下自幼服药，愈合能力比寻常人强许多，一两日间，新皮便能完全长好。”

    他说话，室内一片死寂。

    良久，虞华绮出声，“我没听懂。”

    褚鲛解释道：“虞姑娘，那旧皮的剔除过程，新皮的保养制作，还有各类汤药的煎熬，都是医家学问，您何必深究。”

    虞华绮俊丽的桃花眼微扬，其中意味深沉难辨，“既如此，你再换一次皮，我亲眼见过，便能懂了。”

    ……

    整三个时辰过去，闻擎醒来。

    他用过麻沸散，身上有些乏力，皱着眉逐渐张开双眼，忽而看到虞华绮。

    虞华绮眉眼半弯，似笑非笑地看着他。

    闻擎霎时全然清醒，心内转过无数念头，但都瞬间终结于虞华绮一句话。

    “我都知道了。”

    闻擎知道虞华绮的性子，见她这般模样，显见的是心里存着气，刚要开口哄，虞华绮却弯腰，在他脸颊轻轻吻了吻。

    她怕碰着闻擎的手臂，不敢抱他，吻完，微微侧头，秾艳桃花眼眨啊眨，温柔问道：“还疼不疼？”

    全然不似闻擎预料中的反应。

    闻擎摸不透她的心思，“不疼。”

    虞华绮原是半倚床内侧的，闻言坐直，道：“那定是饿了。闻擎哥哥，你都昏睡三个时辰了，我命人传膳吧？”

    闻擎没想到虞华绮会发现，更没想到虞华绮是这般反应。

    她若是使性子掉眼泪，闻擎尚能哄诱，可她这般温柔体贴，闻擎就毫无办法了，明知是火山喷发前的平和，风暴降临前的宁静，却无处使力。

    闻擎长眉紧敛，撑着床铺坐起，想将虞华绮抱进怀里，让她别这样别扭。

    谁知虞华绮见他伸手，躲得极快，往床尾一滚，娇叱道：“手别动！”

    她的神色终于Yin沉下来，紧盯着闻擎的手臂，生怕出事。