“实不相瞒，昨日下官拿到了一份名单，上面写着怀敬安插在三军中的内鬼名姓，只有除去这些内鬼，凉州一战才有胜算。”

    那日，薛亭晚接到怀敏从塔尔特寄来的信件之后，把名单拿给裴勍看，裴勍思忖了两日，决定亲自前往凉州了解此事。

    四位老阁臣和太子闻言，皆是面上一喜。

    裴勍掀了掀茶碗，眸色深沉，“下官抵达凉州之后，会将内鬼悉数斩草除根，此名单牵连甚广，为免有人打草惊蛇，暗中通风报信，此事除了殿下和四位阁臣大人外，并无第六个人知晓。”

    裴勍的担心不无道理。

    这个关头，手上的名单便是除去内鬼的最佳契机，若是名单泄露，只怕战火还要绵延多日，惹得民生多艰，生灵涂炭

    一阁臣也道，“此事非同小可，我们在明，jian细在暗，不便借其他官员前去督办，依着下官之见，还是裴国公亲自去塞北除掉那些jian细为妙。”

    裴勍阖上茶碗，眸光环视四座，声线沉定，“下官不日便动身去往凉州，还请殿下掩下此事，对外便称下官尚在紫宸殿中主事，配合下官唱一出‘空城计’。”

    塞北战局难测，裴勍此去，成则反败为胜，败则性命堪忧。

    他这一去，是抱着赴命之心的。

    太子应下了，心中难免动容，起身冲着裴勍深深一揖，“国公大义，孤心佩之。”

    外殿，文官的争论声乱作一团，还夹杂着内侍公公的尖利嗓音，“薛司丞！殿下和大臣们正在内殿中议事，内殿进不得！薛司丞，待老奴通传一声呐！”

    薛桥辰压根儿不理会那大太监的啰嗦尖叫，提步便入了内殿，拱手一拜，“秉殿下，诸位大人，千机丞已经研制出了铜火铳，已命工部加急赶制出三百台，可即刻配备三军！”

    怀敬起事当晚，有贼人去千机丞偷取机械图，薛桥辰应诏进宫，全权负责军机器械的配备之事。

    铜火铳不同于刀、剑等冷兵器，而是以□□燃烧爆炸时释放的冲击作为动力，来发射石弹、箭矢等，铜火铳威力极大，杀伤力是弓箭的几十倍还不止。

    为着研制火铳的事儿，他忙的脚不沾地，图纸画了五六回，□□配换了十几回方，众人皆不抱希望的时候，他仍然不言放弃，半柱香前，他拿着最新研制出的铜火铳去往校场实验，终于取得了成功，铜火铳发射出的弹丸将十丈开外的巨石轰击的粉碎，赢得了满校场的欢呼喝彩。

    他欣喜若狂，抱着铜火铳翻身上马，直奔禁廷，来不及等内侍通报便闯入紫宸殿，现在站在内殿，脸上还带着几抹被炮火冲击的烟尘染上的黑灰。

    少年郎君脏污的面容上，一双眸子乌黑明亮，满是雄心壮志与不服输的坚毅。

    裴勍冲他点头，眸中毫不遮掩赞赏之意。

    太子上前将薛桥辰扶起，满怀激动几乎不能成言，“司丞此举，是救万千将士于水火中啊！”

    眼下手握内鬼名单，又有了铜火铳这种兵器的加持，剿灭反军，平定天下，几乎是指日可待了！

    ......

    骠骑大将军苏承彦剿灭两浙行道的反军，带兵回京，行至禁廷朱雀门外，和巡视龙禁尉布防之事的苏易简相遇，父子二人索性策马而行。

    穿过汉白玉桥，行过金水河，方见远处霞光万丈，残阳似血，一派金碧辉煌。