错的打铁声，他才离开菜园，到厨房里吃早饭。他对自己适才的失态感到有些难堪，而且一时也不想看到武铁匠那张脸。

    午后，顾澹提着一桶猪食从铁匠作坊前走过，武铁匠正在抡锤打造一件农具，他停下动作，抬头看他。阿犊手执一把长柄钳子，他钳住未成形的铁器，铁器半截红彤彤的，正待抡手锤者趁热打铁，阿犊瞅顾兄，又不解地回头去看师父。

    阿犊不怎么机灵，但他也发觉顾兄今天有点反常，往时他和师父打铁，顾兄经常进作坊来观看，还会给他们送水送茶。今天顾兄一趟也没走进来，他和师父渴得很，只能自己去厨房倒水喝。

    “师父，顾兄是不是在生气？”阿犊没想明白是怎么回事，他只挂念着：“顾兄要是不给我们做饭，晚饭吃什么”

    阿犊很犯愁，有没有师娘是以后的事，可顾兄要是不管他们的饭，他们眼下就得挨饿。

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    英娘提着一只空竹筒到酒肆打酒，午后，酒肆里坐着几个闲人，英娘还没走进铺门，就有一个男子靠将过来，觍着脸：“英娘，给你父打酒啊。”

    英娘抬眼一瞧，见是孙吉忙侧开身，往旁边绕道走，孙吉立即又纠缠上来，他竟抓住英娘的手腕，要抢她竹筒，借着几分酒劲耍无赖说“咱们早晚是一家人，我给我老丈人打酒来！”

    英娘大力挣开，怒骂他：“獠子！奴家回去就告诉阿父！”

    钱屠户行事很是彪悍，鲜有人敢得罪他。

    孙吉悻悻然溜回酒肆，但他那双色眯眯的眼睛一直在英娘身上打转，明显贼心不死。与孙吉同席喝酒的人叫孙伍，也是村里的无赖，他瞅着英娘的屁股，用手推了下孙吉，贴他的耳说不堪入耳的话，两人猥琐笑着。

    酒肆不大，英娘自然听见他们下流的笑声，等掌柜打好酒，她提上酒转身要离开，抬头又见孙吉在看她，她怒瞪一眼，气呼呼加快脚步离去。

    孙伍瞅着英娘走远的身影，啧啧有声：“兄弟，她回家告状，屠户还不拿刀砍死你。”

    孙吉喝口酒，擦去嘴角酒渍，他YinYin笑道：“我孙吉近来交好运，结识了大贵人，还怕他一个杀猪老汉。”

    “杀猪的不怕，打铁的你怕不怕？”孙伍看不惯他吹牛，两人平日里会结伴干些偷鸡摸狗的事，对方底细相互清楚。

    英娘常往武铁匠家，村里闲话多，甚至有传言她是武铁匠的女人。

    孙吉把酒碗往桌上一啪，大骂：“放你娘狗屁！我什么时候怕过那个姓武的！早晚叫他知道老子的能耐！”

    被他这么一声大喝，孙伍顿觉没面子，嘲讽他：“人家是会使刀弄枪的铁匠，你会个屁？”

    两人都有几分醉意，一言不合，竟当众吵起来，狐朋狗友，塑料友情。掌柜忙出来劝架，两边拉人，如果不是看在孙吉有几个酒钱的份上，掌柜是真不想再让他进来喝酒。

    听到吵闹声，附近的人过来劝架，一阵喧闹过后，人群散去，酒肆里寂静，只剩两个戴竹笠的酒客。掌柜起先就在注意到他们，这两人一高一矮，高个不动声色，面无表情，年纪较轻；矮个贼眉鼠眼，不时张望，约莫有四十来岁。

    看他们的穿着打扮不像是本乡人，而且一直坐在一旁喝酒，默不作声，唯有孙伍和孙吉吵架时，矮个显得很激动。掌柜凭直觉认为这两人很诡异，而且越看他们携带的物品，越觉得似乎是把刀。那东西很长，上粗下窄，裹着布，装在一只背篓里，由高个背着。