老管家立在门外，胆战心惊地听内里一阵嘈杂，几乎能猜出是哪个瓶子、哪只香炉被砸在地上，摔得七零八落。过了一阵，那些响动仿佛被突兀抽走，当家人的嗓音刺破寂静：“……进来。”

    屋内果然狼藉，不过当家人神色如常，仿佛刚才大发脾气的人并非他一般。老管家却机灵，观察仔细，从稍微歪斜的领口和被碎片割破了一丝的袖子，觉出对方不过是把怒火藏在心底，实则还是随时可能爆发，便将平日足够恭顺的语气又放低了几分：“村里不敢再闹，但，但生意未定，人心不稳，免不了有些闲言碎语。”

    “哼，一群心不足的狗东西！”当家人这段时间为了香粉原料不足的问题绞尽脑汁，好不容易安抚了外头的顾客，自家却开始闹腾。尤其那几户和后来投湖的人牲沾亲带故，心大了，竟然借机生事，还好被村老们压住了，否则真令他烦躁。

    老管家琢磨他的话，上前一步，压低声音道：“老爷，我看这湖里是靠不住了——”

    当家人依然冷着一张脸，但显然也认可他的说法，许久，才回答：“是啊，靠不住了。吃了我们一堆供奉，现在不打算出力了，世上哪有这么便宜的事情？”

    两日后，一辆马车驶入村中，来人是有名的法师，为人jian猾，却有点真本事，又生了一副仙风道骨的模样，所以被不少人奉为上宾。当家人请他，只说要驱邪除妖，不让其惊扰湖神，但法师心思缜密，早有了些猜测，怕得罪人，所以不得不闭紧嘴巴。

    “无妨，我看这湖里应是进了不知分寸的小妖。”法师斟酌着语气，“到时候小惩大诫一番，叫它不要作乱。”

    当家人一听，脸上笑意转浓：“是，上天有好生之德，能不杀生自然最好。此事做成，我有千两银相赠，又有两个擅长照顾人的婢子，还望法师不要嫌弃。”

    法师一双细长的眼闪过Jing光，转瞬即逝，仍是一派高深。

    因要作法，当家人特意吩咐下去，不许无关人等靠近湖岸，留下的都是心腹。法师算过吉时，定下这月的二十七，又向他们要法事所需的器具、材料，势必要把这趟做得妥帖，让自己名声更上一层楼。况且东湖的香粉颇受老北都的贵人喜爱，他若能借此与最上层的几位搭上线，往后荣华富贵，应有尽有了！

    当日天高云远，法师早早叫人摆阵，自己趁空闲和新来的美婢戏耍了一场，才穿戴一新，餍足地踱步而出。当家人已在外头守候多时，心里暗恨这个yIn鬼不知轻重，竟敢冷落他们，可有求于人，再烦闷，他也只能挤出笑容：“法师，一应物事都备下了……”

    法师点了点头，宽袖一拂，示意众人跟上，不多时，便都来到了湖边。当家人嘴上奉承，心里倒是有几分怀疑，目不转睛，要看他这么大动静，是不是真能令湖神安分，从此年年招来螺群。法师却不知他所想，又是烧香，又是挥剑，把各样架势摆足，一时间众人噤声，看向湖面——

    果然，原来漆黑深邃的湖水开始泛起涟漪，明明无风，那水波却越来越高，好像有什么东西伏在底下，蓄势待发。法师面色凝重，暗想这声势浩浩，或许妖物真是有些道行，更为警惕了。当家人却以为是法事奏效，激动得攥紧拳头，仿佛那香粉携来的权势地位已尽入他手。

    然而，出乎意料的是，一番念咒舞剑下来，湖面不见平缓，反倒更加沸腾，哪怕是最眼瘸的家伙，也能看出湖水中隐隐有一只巨大的东西，即将破水而出。胆子小的忍不住后退，频频看向当家人和法师，前者脸色由晴转Yin，后者怒气上涌，朝东湖斥道：“无耻小妖，竟敢夺此地湖神供奉，还不快快伏法！”

    “嘶——湖神——”一道低沉的嗓音突然响起，伴随着汹涌的水波，震耳欲聋，“早就成了——嘶嘶——我腹中血食——”

    在场的人登时大惊，还来不及反应，那潜藏的黑影现出身形，竟是遍体墨色的巨蛇，血口利齿，鳞片如刃，看得人两腿颤颤，恨不得马上逃离。但下一刻，湖水席卷上来，连自恃法力甚高的法师也无力阻挡，成了瓮中鳖、网中鱼，只顾疯狂挣扎，哪里管得了旁人死活？当家人倒是识得水性，边尝试脱身，边高声大喊：“仙蛇在上，我等无意冒犯！”

    巨蛇冷漠地望着，似乎觉得他们这般情状格外有趣，说道：“嘶嘶——你们伤了——我的伴侣——湖里大小生灵——嘶——也尽受迫害——竟还妄图饶恕——”话音未落，又是一重大浪滔天，众人从不知东湖如此深，如此无情，一个个丑态百出，比被抛入湖中的人牲更不如了。