的艾奥纳帮你送饭，照顾好自己，不要跑出学校，知道吗？”丹摸摸猫儿的头，微生茉立刻很怪的点头，同时想起了黑死病天花流感艾滋……

    她有些害怕地抓住了丹的衣服。

    因为她知道，即使是草药系的首席兼自然研究社的社长，在很多人眼里，草药师这个身份本来就象征了无足轻重。而丹背后既没有家族也没有权力，如果真出了什么事，牧师虽然能彻底治疗流感，但有限的牧师资源却是不会优先顾及他的。

    “安心好了。”丹摸了摸猫儿的头，“这次引起瘟疫的很可能是一种药物——我已经有一点眉目了……而且……”

    丹笑了笑，眼睛里闪烁着灼灼光华。

    就像在山路上攀登了很久的人，终于看到目标一样的眼神。

    变故

    艾奥纳并不是一个多话的人——即使是喜欢说话，一般人也不会对着一只小猫唠唠叨叨。杜荆学院内部的住宿区大部分已经完全封闭，不仅不允许进出，就是宿舍之间的往来也被限制。所以微生茉对于外界的情况一无所知，除了等待，什么办法也没有。

    她很担心。

    越是平常不注意但已经习惯了的，在失去的时候越会觉得想念。平时她和丹交流最多的只不过是三餐的问候。丹每天除了学业，还有自然研究社的事务要处理，一天大部分时间都不在宿舍。即使回到宿舍，多半也要带一堆书或者文件回来。微生茉一直觉得，这个契约人对于自己来说可有可无，但现在独自一人每天待在空荡荡的房间里，她却开始急得发慌。

    帝都的空气中，弥漫着恐惧和悲伤。当死亡近在眼前的时候，平日里约束人们的道德、规则、惩罚都变得微不足道，罪恶被解开了枷锁，肆意妄为的欲望充斥在绝望的疫病人群中。以杜荆学院的地位，也两次受到了平民的冲击，更不用说其他地方了。每当微生茉集中注意力倾听的时候，总能听到遥远的地方传来兵器碰撞的声音，哭泣哀嚎的声音，马匹急促驰过的声音。

    一个星期后的中午，微生茉皱眉看着摆在面前盛着牛nai的雕花盆子考虑要不要喝，态度严肃地像是要参加一场答辩会。忽然听到远方传来巨大的声响。

    ——那是很多很多人一起欢呼的声音。

    隔了这么远，微生茉也能听出那喊声中的兴奋激动。

    在这个时候，还有什么事能让这么多人同声欢呼？

    感受着丹内心地喜悦和踌躇满志，微生茉也不禁笑了起来。

    “真厉害啊，那个丹·伊尔斯利！”

    “是啊，听说这次的瘟疫源是蒙加的大草药师伊恩·戴尔用了整整二十年的时间才制成的，被伊尔斯利只用了一个星期就找出了配方。”

    “是啊，我们沃顿科终于也有出色的草药师了……这下再也不用怕蒙加的伊恩·戴尔了。”

    “没想到草药师可以这么厉害……太可怕了。”

    “有什么了不起，瘟疫不也是草药师造成的吗？”

    “听说伊尔斯利已经被皇帝陛下邀请了参加宫廷宴会呢！好羡慕……”

    “哎？我听说公主殿下倾心伊尔斯利，这是真的吗？”