既然摆脱不了这男宠的身份，我只能选择这天下最尊贵的女皇陛下了。旁人可以在背后耻笑于我，只是谁又不是在背后被人耻笑？谁又敢在我面前有不敬？有朝一日，当我恢复了我家族的门庭，他们只会感激我，记住我的功勋，谁也不会在乎我是怎样得到这荣耀的。”

    昌平眼中闪过一丝悲哀，人却是笑了起来：“蘅信，你断定我不会为了你而去忤逆我的母亲和整个皇族，我不怪你。你刚才不是问我为什么过来与你相见吗？我自己也不知道。我的母亲很快就要为我赐下公主府邸了。我来，或许就是为了听听你的这些话，把它们作为我新生活的贺辞。你去告诉妙阳夫人，这个地方不用再保留了。从今往后，我再不会踏入一步。”

    “公主，那个人……他是谁？”

    她转身要走的时候，听见身后那男子这样问自己，声音微颤。

    她转头，看着他笑了起来，明艳不可方物。

    “那个人，不是你。你知道这点就够了。”

    ***

    步效远看见那个身影再次从昏暗中出现。她正被侍女簇拥着，朝着那辆马车走了过去。

    这一次，她没再戴着斗篷的帽，微微侧头的时候，借了灯笼照下的光，他终于看清了她的脸，还是那光洁的额，纤巧的鼻，骄傲的下巴，只是她低垂的眼睑睫翼处，为什么却仿佛隐隐有泪光在闪动？

    步效远的心像什么重重击打了下，下意识地往前走了一步。他离她已经很近了，只要他发出哪怕是再轻的一点响动，或者她再微微偏过头来，她就能看到他了。但是他却只能僵硬在那里，而她也始终没有偏过头来。

    步效远终于眨了下自己已经睁得有些发酸的眼，睁开眼时，她已经踩着车夫的膝上了马车，消失不见了。

    马车没再停留，立刻朝着城北的方向去了。

    步效远意识到自己在做什么的时候，他已经追着马车跑了出去。

    这个时候的大街上，夜游的人大多已散去归家，所以马车驶得很快。于是那些还在路上游荡的，便都看见了这样一幕景象：一个年轻人，一路狂奔地追着他前面几十步距离之外的一辆华盖马车，一车一人先后地消失在了前方浓重的迷离夜色之中。

    又是一个夜半狂追香车的登徒子。天子脚下，繁华之地，最不缺的就是这样孟浪的登徒子。

    看见的人这样摇头叹息。

    步效远一路狂奔，不知道疲累，更不知道自己已经这样奔跑了多久，最后，他终于缓下了脚步，停了下来，眼睁睁地看着那辆载着她的马车驶入了一道高高的围墙里，然后，那扇宽阔的拱形朱漆铜钉大门也终于在他面前紧紧地关闭了。

    那里，是他再也不能靠近的接近了这个帝国无上权力中心的太宁宫外西门。

    步效远俯身弯着腰，抬头盯着那扇紧闭的门和高高的围墙，大口地喘息着，额头上的热汗密密地涌了出来，一滴滴地溅落在了地上。

    ***

    天和五年。

    元宵过后，春色就遍布帝都的郊野，暖气充盈了晴空。大街之上，宝马长嘶激扬，巷尾院落，杏花开满了锦绣的枝头。