“陛下！”内侍匆匆唤道，“云相要面圣啊陛下！”

    皇帝从贵妃怀中抬起头来，面上带笑，道：“那便让他等着！”

    不多时又一小黄门捧了一柄牙扇递到皇帝跟前，瑟瑟道：“云相在外头跪着，说陛下不见，便是不起了。”

    皇帝神色一肃，盯着那象牙小扇，竟是沉默。

    贵妃瞪大杏眼，拉着皇帝衣角问：“外相进了内廷且不说，如今跪在妾房门之外，是何体统啊陛下！”

    这话问得僭越，侍从皆噤声垂首，只有贵妃撒娇撒痴：“陛下不说话，陛下可是惧那云相？”被皇帝打断道：“娇娇今日将寝殿让与我，去与皇后谈棋罢。”

    “陛下！都近寅时了…… ”贵妃浑不知看皇帝脸色，这时却也心上骇然，只得随几个宫人离了去。

    是从正门走的，云相还跪着，贵妃经过时轻轻一哼。

    云相抬眼看她，贵妃这才初见这叱咤朝堂的权相面容，脸色不由一变，逃也似的离了自己的寝宫。

    适才捧着玉扇的黄门又送了扇出来，跪送云相面前，低声传话：“陛下说，要云相自己送进去。”

    云相执扇便起，起得急了一阵恍惚，小黄门赶紧扶住了人。

    却闻殿内皇帝幽幽道：“老师夤夜逼我相见，这时节却不敢进内了么？”

    皇帝许久不唤老师，这时说出口来也连刺带讽，无一丝尊敬之感。

    然则大事当前，云峤无心在意细枝末节，见了李璜跪也不跪，直接道：“望陛下收回成命！”

    皇帝仍在榻上躺着，恍若未闻：“朕居东宫时唯仰赖先生，先生母丧，朕执意夺情强留，先生可是怨了朕？”

    他提起旧事，云峤微微蹙眉。

    皇帝本不指望他答，自顾自道：“朕许诺先生，不论何事，先生执了扇来，朕皆能应下……自那日起，朕便一直盼着先生有求于朕的一天。”话音一沉，是天子震怒，“于是你就为此事求我！”

    榻畔的重臣垂首不语，沉静的脸庞被摇曳宫灯映得昏黄。从李璜处看去，朝服的高领将云峤脖颈重重包裹，仅露一点莹白。

    皇帝忽然想起坊间传颂的风流韵事来。

    “柳巷南馆有品花录登名花十二，另有名臣册，独云相高居榜首，乃朝中第一花。”

    “陛下！”

    “不知朝中第一比之燕京花魁，何如？”

    皇帝品花一般，目光灼灼，末了吐出一字：“脱！”

    云相终于拜倒在地，绯红色的衣摆铺开，艳若牡丹初绽。

    他静得很，李璜是迫他动怒，他却只是跪下，低垂了头颅，对皇帝的荒唐无动于衷。

    皇帝心上冷了，淡淡道：“你连看我一眼都不愿么？”

    这一句带了一二分的委屈，像极了皇帝做太子时，拉扯着老师的衣角问：“老师，就不能陪我一会儿么？”

    纵然处境尴尬，云峤犹不免心上一软，斟酌着词句回他昔日的学生：“燕王守边疆十载，股肱大臣，非窃国盗贼，陛下亦不该迁怒臣下，以寒士林之心。”

    云峤还记得来此目的，他道“迁怒”，是原宥了皇帝辱师之举，淡淡揭过了。

    殊不料这一句打翻了皇帝醋缸，是真的动怒了。

    “你不该提燕王。”云峤正跪在皇帝榻边，李璜说着挑起他下巴，迫他与自己对视。

    云峤的眼却错了开去，李璜看着那长长的眼睫在烛光下微微颤动，若姣姣春花在料峭寒风中瑟瑟。

    李璜怒火有向下蔓延的趋势，他舔舔唇，凑近了自己的老师，耳语：“你有私情，朕，亦有私欲。”皇帝一顿，重复道，“云峤，脱。”

    皇帝知道，他的重臣虽跪得端直，身子却是在这话落下时猛然一颤。