任何外力。朕先于赐婚圣旨跑这一趟，是想告诉您，也告诉夫人，这场婚事并非皇帝对臣下的恩宠与赏赐，而是朕亲自求来的。像寻常男子追求心上人那般，朕对夫人也倾慕已久，寤寐思之，不舍放手。”

    关素衣脸颊悄悄染上一层薄红，却再未凝视他，只低头浅笑。不管怎样，他能亲自跑这一趟，已是极其用心，她纵有再多忐忑与不甘，也能释怀了。

    圣元帝见夫人笑了，自己也露出爽朗的笑容，继续道，“朕用心在了解夫人，唯恐惹她不快，又唯恐她对这桩婚事产生不满或抗拒。朕虽然是皇帝，然而在夫人跟前，也不过是心存渴慕的寻常男子罢了。岳母，您与岳父恩爱不渝，夫人在您二位身边长大，对婚姻的期待只会比这更高。她想要的，不管开不开口，朕都会倾其所有为她做到。她说提亲，那么朕就上门提亲，再贵重的礼物也及不上一颗诚挚之心。朕会爱她，护她，尊重她，与她携手同行，此生不弃，还请岳母放心将她托付给朕。”

    仲氏听得眼眶发红，竟不知该作何反应。这番话连寻常男子都说不出、做不到，他堂堂魏国君主，却在下朝之后漫山遍野地狩猎大雁，然后慎重无比地亲自送进府里。不管日后如何，只说现在，诚意便已足够。

    因女儿嫁得太高，这些天一直吃不好睡不着的仲氏，终于缓缓放松心弦，颤声道，“皇上，依依日后便有劳您照顾了。她性子有些执拗，又不会说话，您别与她一般见识。”

    圣元帝瞥了夫人一眼，笑着点头，而站在门口旁听许久的关老爷子和关父这才大步走进来躬身行礼，抬起头时均眼眶chao红，目中含泪。一家人寒暄一阵，聊了聊婚事，见皇上总朝依依看去，只好让他二人私底下小聚片刻。

    二人走到后院水榭，随意拣了一块光滑的大石头坐下，低声说起话来。

    “我还以为你会派人送来赐婚圣旨和彩礼，让帝师府风光一回。”关素衣折了一根柳枝轻撩水面，美目有一下没一下地睨着忽纳尔。

    圣元帝凑近了看她，柔声道，“夫人说过的每一句话，不管有意无意，我都会记在心里。你让我亲自上门提亲，我若是不照办，将来可有苦头吃了。夫人口是心非得很，一面说咱俩并非寻常夫妻，一面在心里向往着那样的生活吧？”

    关素衣抿唇不答，只定定看他。

    圣元帝被看得脸热心跳，哑声道，“其实我何尝不憧憬寻常夫妻的生活？早些年我刚打下名头的时候便想着，等将来灭了诸国，便让先帝赐我几箱财宝，不需要享用不尽，只够我养活一家老小便罢，娶一位美丽的妻子，生一窝活蹦乱跳的小崽子，日出而作，日落而息，活得自在安稳。后来得知自己身世，妻子和小崽子那是一点也不敢想，只一门心思揽权，自己活不好，也不会让旁人捡了便宜。”

    他认真道，“遇见夫人，简直是老天爷降下的救赎。从此以后我活着不是为了权利和报复，而是为了守护你，守护我们将来的孩子，乃至于守护魏国子民。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。这句话我以前总是不懂，因为我上没老，下没小，连自己都照顾不好，哪有心思照管旁人？但现在我懂了，因为想让你过得更好，所以我要为你开创一个盛世；因为想让我们的孩子过得更好，所以我要为他扫平一切障碍。认识你之前，我每天睁眼会想——我怎么还活着？认识你之后，我每天睁眼会想——活着真好。对我而言，这就是你存在的意义。”