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    皇帝一到，便是温和说道：「爱卿不必多礼，天冷入内用食吧！」

    岳子安躬身道谢，太监随即在殿内备桌设置下菜肴，一盘热腾饺子，一品甜汤，几道小菜，甚是Jing致。

    皇帝招呼他坐下不必拘礼，岳子安再三推辞，终究是不能拂了圣意，依言坐下。

    「明日就是冬至，天寒喝碗汤圆甜汤暖胃吧！」

    皇帝这般说道，一旁的侍者立刻为岳子安呈上碗汤奉上。

    岳子安接过碗来，却是不喝，而是怔愣地看了一会，迟迟不动手吃食。

    皇帝见他如此，问道：「怎麽？可是不合爱卿口味？」

    岳子安摇头，有些悲伤地说道：「不过是想起了家姐，今日是她的忌日。」

    皇帝安慰说道：「人死不能复生，还是别放入心，趁热喝了吧！」

    岳子安拿起汤匙舀上，汤圆滑润，甜蜜滋味随之入喉，还带股老姜的微辛辣味，喝下这一口，几乎要温暖过周身血脉，身处异国，还有人如此关怀自己，心头亦是有了几分感动。

    皇帝又吩咐人倒酒，两人吃食饮酒，閒谈几句，气氛不像是君臣般的拘谨，倒有几分像是家人朋友间的随意。

    「爱卿是何时投奔西焰的呢？」

    皇帝随口问道，岳子安望他一眼，低头又看那碗甜汤，略带苦涩地说道：「正是五年前的冬至时节，姐弟两人沦落风尘，姐姐趁著过年繁忙，看顾人手少了，就带我私逃出院。」

    「那怎麽会……」

    「被ji院里的gui公发现，打手跟著追来，姐姐将我藏匿到小巷杂物堆中，自己去引开那堆畜生。」

    「被捉回院里了吗？」

    「不，那些人逼问家姐我的下落，她抵死不从，被人凌虐致死……」

    「怎能如此！」

    岳子安拧紧了眉，那一晚他永远不能忘怀，痛苦说道：「她就死在我的眼前，挣扎哭喊了一夜，却没有人救她……连我也一样，看著她的血流满地，尸首被人丢弃在地上……」

    他那时只能捂住自己的嘴，睁大眼睛地从隙缝里看著，惊恐不已地泪流满面，每年这个时节，那些残忍的画面，就一点一滴地在脑海里重现，像是永远挥不去的梦魇。

    皇帝伸手拍拍他的手背，叹气说道：「够了，不要再想了……」

    岳子安反握住他的手，恍惚说道：「待到天明，那些人走後，我便离开那处，连帮她收尸都做不到……」

    当时的绝望痛苦，再加上这些年来无数的愧疚後悔，沉沉压在心头，总在这一日爆发成疯狂的情绪，拉扯著神智，不得清明，不能解脱。

    「朕……必定为你报上这等血海深仇。」

    皇帝没有挣开他的手，反而更是温柔地说著，不难想像过去的苦痛，必定在这人心里开了个大洞，让他茫然失措，只想找人求取一点安慰，示意侍者再为岳子安斟上杯酒。

    岳子安终於放开了他，静静看著酒杯，最後举杯饮尽，说道：「多谢皇上。」

    「这是新贡的汾酒，多嚐几杯，待会便在这歇息睡了吧！」

    入口绵密，落口甘甜，这酒好喝地让人回味不舍，岳子安听话多喝几杯，就有几分醉了，望著皇帝一笑，脸颊上浮起些许嫣红，把一向英挺的眉目，染出几分豔丽春色，一向漆黑的眸，多了丝丝水气，竟有些妩媚勾人，看得人心头直跳，直想趁机一亲芳泽。