“父皇，儿臣不愿。”沈清自然是拒绝，神色微冷，皇帝重病在榻，听见这个回答，倒也没有什么过激的反应，只是随意劝了几句。全被沈清回挡过去。

    “父皇，你且放心好了，此次前来，儿臣除了来阻退与东临的联姻，还有一件好事，太子妃昨日太医请脉传来消息，太子妃已有三个月身孕。联姻非但儿臣不愿，太子妃更是不许，如果行了此事，恐怕会伤了太子妃的心。不利于安胎。”沈清引下台阶。想到不日寻来的那枚南疆异果。

    皇帝这次些许激动，连带着咳嗽喘气好几声，缓下激动的心情，连连赐下好多贵重物品，嘱托着太子妃好些安胎，沈清一一应下。

    “父皇，南方鼠疫救治了近一年也不见起色，鼠疫并不是难事，但人心如今开始涣散，再推迟下去恐怕难以聚拢，给人可乘之机，朝堂上都想着让父皇南下安抚人心，可父皇如今身体抱恙不可劳心，既如此不如让儿臣寻向南，拢人心稳根基。断了那人的念头。”

    朝廷上的毒瘤，是先帝见色失忆，让那宠妃的外戚有了可乘之机，慢慢地在朝廷上占有一席之地，让沈清和皇帝头疼了大半辈子。

    汤泉涌就是那家出来的子嗣。是嫡子，被宠疯了，以上犯下，主意都敢打到他头上。想起那件糟心窝子事，沈清心情就格外郁闷。

    此次南下，既能聚拢人心，也能得机会去入夏的江南看看。

    “咳咳咳，你自个看着办就是。”皇帝心情起伏，估摸是被汤家人毁的。

    “谢父皇，儿臣告退。”

    适千里者，三月聚粮。哪怕时间急任务重，这南下的日子也拖了一个半月。一行人浩浩荡荡南下，一众御医侍卫跟随，太子南下，留下京城一大空缺，皇帝加上宋将军坐镇，饶是汤家再怎么暗结珠胎也不敢乱动。

    况且太子妃有孕已经传遍王公贵族，给汤家留下一个把柄，到时候不管他动不动手，谋害皇嗣的罪名，他非担不可。

    马车行驶颠簸，饶是车装扮的再舒适，坐上一天也受不住。沈清几次想出去骑马同行，都被乜鹤阻拦。他虽是不满，但也知道他若意气用事也不妥。

    便让乜鹤进来替他点盏安神香。约摸睡了两个时辰，天色渐暗。才发现马车已经停下，驻扎在驿站。

    而乜鹤不知什么似乎坐在自己旁边，也不知道等了多久。

    乜鹤见人醒了，立刻抬手去扶，沈清刚要说不用，就觉得浑身酸软无力，脑袋昏沉，像是睡多了，身体都僵硬了不少，便默默忍下拒绝，依着乜鹤缓了缓才下了马车。

    “我睡了多久。”

    “两个时辰，属下让管事准备了热水，主上想现在沐浴吗？”

    沈清上楼的步伐微顿，回首望去，乜鹤重新戴上的白色无脸面具，良久，轻笑一声，伸手拂过光滑的表面：“去准备吧。”

    乜鹤眼神微闪，愣了会儿神，随即紧跟上去。

    一屏之隔，一侧雾气缭绕，一侧清晰清冷。乜鹤规规矩矩地人站在风屏外侧，耳听八方。习武之人，五官要比常人灵敏，屋子里水波撩动的声音，怎能不清晰。

    距离上次替主上解毒已有两月有余，因为神医的用药，主上的毒明显被克制住了，无论从什么处境出发，乜鹤是高兴的，只是苦了刚尝欢的兄弟。

    猛然，风屏内侧传来一阵异常的水声，乜鹤手握剑柄，低声询问：“主上，可好？”

    那边，久久不予回应，就在乜鹤想冲进去查看时，沈清隐忍又克制的声音传来：“毒……发作了。”

    乜鹤瞳孔微缩，握紧剑柄的手再次微微用力，最后松开，喉结微动：“主上，我……”

    “滚进来！”沈清动了情，声音微哑，带动着重重的呼吸声。

    乜鹤动了，只是脚步声渐行渐远，沈清躲在水里，只留下一双氤氲的眼睛，屏息凝神。

    只听门被打开，乜鹤低语遣散门口一众侍卫，又重新合上，脚步声继续传来，沈清从水里探出头来，正好与进来的乜鹤对视上。

    乜鹤眼神微沉，明明两人间本该最清醒的人是他，可他眼中的情欲确实最深的。一寸寸吞噬他裸露的肌肤。