鬼魂是想在人前现身，就能立即现形的吗？”他抬头看着房梁上现成的姜书昱，直白问道。

    姜书昱耸肩道：“哪有那么简单，至少也要十多年的资历吧？做鬼可没那么自由哦。”

    “那你……”方齐砚本想问你有没有现过身？转念想起之前他说段云箫与他素不相识，自然是不曾现身，便止了口。却又惊觉一个更严重的问题。

    既然需要长久资历才能现身，那这水鬼的真实年龄……不也成了未知数么？

    他管姜书昱叫姜叔，是因为对方在人间停驻了二十来年，外表虽然年轻，内在早已是叔辈。

    而听他这番解释，似乎水中女鬼也是一样的情形。

    那该怎么称呼她才好……？

    这一发现令他瞬时苦恼起来。原本的计划是靠着颜值去亲近对方，再乖乖喊上几句小姐姐，用所携礼物来迷惑和混淆，以换回秦辰的魂魄。而若对方是个比他亲妈年纪还大的女鬼，这还如何执行？

    ……老老实实地喊阿姨？

    估计会被直接拖下水吧！

    想了半想，还是决定等见到对方再说。便疑虑重重地再次出门。

    美好的月色下，清辉笼罩着寂然的大地，小苗也不例外，于月光中沉沉睡去。只是静谧中忽而听见方齐砚开院门的声音，便揉起眼睛，将身上覆盖着的一片叶被轻轻掀开，坐起问道：“齐砚，你要出门了吗？”

    听闻这声稚语，方齐砚折回小苗面前，轻轻戳他，又道：“你怎么醒了，快睡觉吧！”

    “那你，路上，小心。”断断续续地说完这句话，小苗的眼睛又缓缓合上，显然真是十分困。只是犹坐着还没躺下。

    看着这脑袋一点一点的小小可爱身影，方齐砚突然又想把他叫醒，问一个问题。

    小苗的年龄之于他，不就类比他与女鬼之间的差距吗？如果不直呼自己的名字，他又会叫自己什么？

    不妨问问，正好拿来做参考。

    这样想着，他便悄声问道：“睡前考你一个问题。之前教过你的各种称呼里，若从中选出一个来称呼我……除了主人，你还会用什么？”

    小苗半睁开眼睛，目光直视前方，似乎很认真地在思考。但因睡意太浓，偶尔还是会不小心耷拉下脑袋。须臾后，他复抬起脸，面上漾起一个温和的笑容，甜甜道：“爹爹……”

    “算了，你还是赶紧睡吧。”都迷糊成这样了。

    那么多个称呼里，叫哥哥也比爹爹好吧……？

    虽被他的称呼逗乐，方齐砚不免也感受到了年龄差之间的鸿沟，便替小苗拉过那片一直被他当成被子的叶片，起身离开了院子，朝河边走去。

    ——架空村，北河岸，中段位置。

    当赶到那里时，马兼才已在河边等候了一会。只见他身旁水与岸的交界处，停泊着一条杉木制造的小木船，正随着水波晃晃悠悠。

    船中间拱着一个半人高的船舱，看上去可以放不少东西。而在船首，则搁置着两把浅色的木桨。

    方齐砚将一路提来，鼓鼓囊囊的布袋与带有清香的芍药花束放进船舱，随即凝神观望这条河的最中心。

    虽然看上去是一片风平浪静，水面上只倒映着因夜风吹拂而略微晃悠的月亮碎片，像是散开的金箔一样，煞是好看。

    但这只是表面的伪装……

    在那寂静的水平线下，其实正藏匿着一个不知年龄几何的女性水鬼！