少棠在电话里都急了。

    话筒里能听出少棠站在桌前走来走去抻拉电话线，发出刺痛神经的电流音。

    少棠说：“孟小北，我知道你小子琢磨什么，你听老子跟你说，西安本地学校你不能不报。我相信你有本事，但第一志愿全凭运气，本省是给你托底！”

    孟小北也急：“如果报了西安学校，万一第一志愿没有考上，我怎么办？……我就只能在西安这个窝里再蹲四年！！”

    少棠说：“北京大本专业一般都不愿收第二第三志愿外地考生，北京所有高校报考人数都是千军万马，老子没考过大学都知道这个事实！你到时三个志愿都瞎了，你又打算怎么办？！”

    孟小北说：“我第二第三志愿报的大专，北京工业大和工艺美院都有专科的绘画系，这两个足够保底。”

    少棠愣住：“……你报的大专？”

    孟小北特别淡定：“干爹，我都想好了。”

    “只要能在北京念个大专，央美每年有专升本名额，我一样可以继续考。”

    “如果大专分数线我都考不到，我一样还是去北京！我还可以参加成人自考，直到有一天我考上为止！”

    少棠半晌没说出话，心口狠狠戳了一下，可能自己这辈子人生还是太顺利，而这世上总有人活得更艰难。每一步磕磕绊绊，向上迂回着攀爬、挣扎，向着狭窄天井上方一线的光明进发。而少棠仿佛就站在井口上，遥遥地看着孟小北，想伸出手拉一把，指尖却够不到，使不上力。

    电话线攥在手心里，快要捏断。

    少棠突然发火：“你明明能上本科你报个大专孟小北你脑子糊涂了么！……你就再蹲四年，有什么的？大不了老子以后想办法调到你那里，你别这么胡闹！”

    孟小北：“我没胡闹……我就是不想留在这里。”

    少棠：“西安没有不好。”

    孟小北：“西安是没有不好，但是西安没你，我受不了。”

    “没有你的地方就不是我的家。是我的家么？”

    两人在电话两头陷入沉默，脑子里都已跳跃式地想到三年五年，十年开外，眼前巨浪滔天，路的尽头有发光的宝藏，那是半生想要追求的平淡与美好。然而眼前仿佛横亘一座难以逾越的山峰，山间充斥迷雾，看不清对方的脸。

    少棠说：“小北，我随时打个报告转业，或者可以调去总参，工作地点就自由很多，大不了再等三五年，老子不怕等，我不会变。”

    孟小北毫不客气地驳回：“我怕等！再等四年，等我在西安念完四年大学，少棠你多大岁数？你都三十六了！！到那时候你就人老珠黄了，你还想跟我好？……咱俩还混什么混啊？！”

    少棠愣住：“……”

    孟小北很厉害地说：“你要把我也拖到人老珠黄么？……我不愿意。”

    “我心里有数，你别管我的事。”

    “少棠，我也不用你因为我退伍专业。你等我吧，我一定考回北京见你。”

    孟小北是很犟的。他认准的人和认准的事，么的商量。那时的口气，就是天不怕地不怕十八岁少年壮士断腕易水萧萧的绝决与悲壮。那感觉就好像倘若考不出来，这辈子永远不谈“团圆”二字。

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    冬天临近年关，厂里宿舍大院内人来人往、走亲串巷，唯独孟建民家中冷清。