房，也永远不会为了除陆公子之外的旁人而开启。

    将这伤人的道理想通的时候，常留瑟已在门外坐了半宿。起身自觉双腿麻痹，初夏降了夜露，冷僻角落又滋生青苔，青年不留神滑一跤，手臂上被石块划了道四寸有余的口子。却也没顾着疼痛，只轻叹口气回了房。

    "这么大了走路还会跌交，害不害臊！"

    第二天早上，还是棋叟拿了伤药替常留瑟处理。青年耍赖呻yin之际，"放生"归来的垂丝君竟如神兵天降，且身后还多出个比常留瑟略小的布衣少年。

    那青年生得浓眉大眼，虽不是顶俊俏，倒也称得上讨喜。常留瑟瞪着眼珠子将他上上下下地打量了三遍，突然"噗嗤"一声笑道："我真不知道垂丝君竟然还有这么大的儿子。乖，叫声阿叔来听听？"

    那少年性格比外表要腼腆许多，竟被常留瑟三言两语逗红了脸，直往垂丝君身后躲。常留瑟可见不得这般亲昵，便半真半假地要起身拿人，却被垂丝君一把按回椅子上，指着少年对他说道："这是小芹，日后就由他照顾你的起居。"

    小芹是垂丝君意外"捡"到的。长工出生，家里长辈被人害了个干净，偏他又是个逆来顺受的个性，还给仇人家里做奴才。而今仇人全家被垂丝君"放生"，小芹便孤零零无处可去，正好被男人带来与常留瑟做伴。

    常留瑟知道了来龙去脉，也乐得收了小芹，至少不用再听老头子的碎念，或是自己处理那乱得一团糟糕的卧室了。

    两个年纪相仿的，立时就在人前打成了一片，小芹虽腼腆，腿脚却勤快；常留瑟也不把他当下人。至于私底下，常留瑟虽也不亏待小芹，却是喜欢时时欺负他一下两下，有心无心地用自己的聪明打压小芹的木讷。而小芹也就认了命似地由他搓圆压扁，很快就成了常留瑟的头一个"股肱心腹"。

    日子愈向六月推近，天气便见炎热。夏季里"放生"的单子少，垂丝君便有泰半的时间留在山里。常留瑟所练剑法已小有成就，却毕竟是从前人手上照搬来的招式，保不得被人轻松破解。于是这些天来，垂丝君便一直观察着青年的Cao练，要依照他的特质，量体裁衣，专门打造出一套剑法来。

    相处的机会多了，常留瑟便时刻不忘向垂丝君示好，可也不知是口气过于迂回婉转，或是垂丝君铁了心视而不见，始终未有青年所期待的进展。

    那天夜里窥见宝帐箜篌的事，确实困扰了常留瑟一段日子，然他本不是自怨自艾的个性，开始的确牙酸了几天，到现在却只想着该如何利用这个发现，将垂丝君用在陆公子身上的心意，慢慢儿转移到自己身上。