凌峰和晟亲王只得将他装扮起来，往成熟的方向装扮，贴个假胡子，脸上抹些棕色的粉，如此一来，竟也骗过了文帝与百官。

    这年冬天，楚老大过世。林乔的异能虽然能疗伤保命，但是人有生老病死，这是自然规律，楚老大年限到了，即使林乔耗费异能帮他延续生命，也只不过是多熬几日罢了。

    楚凌峰也深知这一点，不仅不会丝毫责怪林乔，反而过来安慰他，"大哥这一辈子也算圆满了，妻贤子孝，儿孙满堂。他这一生最在意的是楚家的荣耀，我如今虽然只是个忠武将军，离先祖的品级还有些距离，但楚玉却在兵部混得不错，假以时日，他必定超过我，达到先祖的高度。"

    林乔松了口气，楚凌峰能看得开最好。

    办完丧事，楚玉欲送楚老大的灵柩回池州青城老家安葬，他自己也正好在老家丁忧三年。

    楚凌峰出来这许多年，也十分想念家乡。而晟亲王也想去安阳住段时间，林乔便趁机告假，陪着他们一起回池州。

    除了他们几个，楚大嫂以及楚玉的妻儿这次也一同返回家乡。

    一路上，楚家人都是神情悲切，林乔虽不能感同身受，但也能理解失去亲人的痛苦。

    楚老大夫妇感情深厚，楚老大过世，楚大嫂悲痛万分，竟病倒在床上，又一路舟车劳顿，要不是有林乔在，或许熬不到青城。

    等船到了安阳，晟亲王却不下去，说是要陪着王妃同去青城。

    这些年相处下来，楚凌峰对晟亲王不再防备，要有情况早就有了，都这把年纪了，应该是不会有什么了。

    到了青城，为了不惊动当地官府，晟亲王令随行人员留在船上，只带了十几名侍卫并几名内侍。

    一行人下了船，就见楚家老仆牵着马车在码头等候，说是家中一切已经安排妥当。于是众人又坐车直接回清水镇小林子村。

    楚玉和楚凌峰扶着灵柩走在前面，晟亲王与林乔在后面慢慢跟着。

    扶灵回乡安葬这事，外人本应忌讳，何况楚老大又是无任何功名之人，晟亲王这么一个超品亲王跟着前来，实在是非常的不妥。

    但这王爷却是一点都不在乎，只是默默地坐在马车里，与林乔下棋。

    车队快到小林子村时，林乔掀开车帘，看向外面。离开都快二十年了，没想到这里竟是一点变化都没有，还是坑坑洼洼的土路，破败的泥土房。屋顶上升起袅袅炊烟，正是村民在做饭。

    等他们进了村子，只听见鸡鸣狗吠，不少村民站在自家门口偷偷张望，见这么一大队人马，还有带刀的，就暗自里猜测，看架势，这是县令大人吧！

    又有村民认出楚玉，"这不是楚家大少爷吗？"

    "楚家不是去京城好多年了吗？听说当了大官，怎么回来了？"

    "怎么还带着孝？还有棺椁，不会是楚大东家……"

    "只怕是，我昨日见楚家大院挂着白灯笼……"

    ……

    一行人在村民们的议论声中回了楚家大院。林乔扶着晟亲王下了马车。

    只见大院门口挂着白色的灯笼，等进了院子，更是白色的一片。

    林乔发现，十几年过去，曾经气派的青砖黑瓦房子，如今再看，就显得有点破败了。

    他站在甬道上，看向楚老二的院子，这条道，是他曾经每日里都要走的，他以为自己已经忘了，可如今站在这里，往事一幕幕全都涌上心头。

    那时的他，刚来到这世界，一心只想着回现代，每日里拼命挣钱，只为还楚家的聘金，以为得到休书就能回去了。