”

    朱成栾道：“西羌一族的人要杀他绑他，那都是因为宋太师的缘故, 关本官什么事？总不能，本官还得负责保护他这个宝贝外孙吧。”

    “您要借刀杀人，把曲长负的行踪再度透露给西羌？这……他们当时动手是在城外山中, 要混进城里来绑架朝廷命官, 只怕不大容易。”

    朱成栾道：“所以就要本官给他们行个方便了。我记得前几日说要接见一批客商, 现在饥民们都不闹事了，可以打开城门，让这些客商们进来。”

    邱絮的神色很犹豫, 虽然这确实是一个不脏手而铲除曲长负的绝佳良机，但他总觉得朱成栾跟西羌扯上关系，不太合适。

    正在这时，跪在地上的那名护卫突然道：“大人，属下还得到了一个情报，但……无法辩明。”

    朱成栾道：“要说就说，别吞吞吐吐的。”

    护卫低声道：“属下仿佛听闻……曲大人之所以知晓了粮草的去向，是刘显洋给出的情报。”

    朱成栾的神色倏地凝重起来，问道：“刘显洋呢？”

    “目前正和其他被曲大人手下押回的山匪关在一起。”

    也就是说，人在曲长负手心里面掐着，现在他暂时无法确认消息真假。

    但不管怎么说，这消息也让朱成栾，包括旁边的邱絮在内都立刻警觉。

    刘显洋了解的内情可不少，如果朱家擅自筹集私兵的事被曲长负知道了，那迎来的将会是灭顶之灾。

    看薛国恩的态度，曲长负显然还没有把这件事上报给朝廷，以他的Yin险，越是按兵不动，越有可能是在憋着一招大的，必须早日除去。

    方才有些动摇的杀心立刻坚定起来。

    朱成栾沉默片刻，才说：“宁可信其有，不可信其无，将这件事知会殿下，让他心中有个准备。另外这一回……曲长负必须死！”

    邱絮动了动唇，终究也不再反对。

    要暗中助力西羌人将曲长负绑走，当然最好是趁薛国恩在这里的时候把事情办妥，这样才能利用他来做见证，在皇上面前把自己撇清。

    几日后，饥民们有的回到故土开荒种地，有的疏散到临城安置，都安排好了栖身之所。

    朱成栾以发展行商为由，大开城门，接见来自各处的富商货贩，一时间人员往来混杂，整个城中都十分热闹。

    *

    入了夜，惠阳知府朱大人仍然在与来自各方的商人们把盏谈心，并且请了户部到来的两位官员一起到场。

    官驿南院住着曲长负，北院则是御前洗马太监薛国恩，这两人一个身体不好，另一个岁数大了，因而都已经早早歇下。

    再三确认曲长负身边伺候的人都已经离开，只有他独自一人宿在房中后，西羌混进来的暗卫们往房中熏了一会迷烟，紧接着互相打了个眼色，迅速从窗户处翻了进去。

    眼看曲长负正躺在床上，已经被迷烟给熏晕了，他们连忙冲上去将人捆紧，堵住嘴装入了麻袋，扛上就走。

    这次也算是有天意相助。

    他们被宋太师打的狼狈，本来想绑了人家的外孙要挟，没想到也同样是个硬茬子。

    上回被杀了不少兄弟，都打算要放弃这个念头了，结果恰好城门打开，迎接往来客商，才给了他们可趁之机。

    几个人扛着麻袋偷偷摸摸地向外跑，中途碰上了巡夜的官兵，又吓得将麻袋藏进树丛里躲了一阵，好在有惊无险，顺利脱逃。