郑嘉柔温声道：“不必顾及我，只管去做。”

    李鸿抿唇，怎么可能不顾及？

    他的妻子, 为了他，为了他们的儿子，为了那个并不值得的郑家，吃了太多苦，若他再不能为她考虑，就枉为人夫了。

    “不必想如何把我择出来，也不必考虑郑氏一门的荣辱。尊荣是自己挣的，不是旁人给的。”

    郑嘉柔上前一步，温柔却坚定：“我不只是郑家女，还是大业的皇后，是一国之母，你和书昀想要的公正，学子们想要的公正，我也想要。”

    李鸿紧紧地握了握她的手，转身下令：“将秦玉和郑思带去太极殿。”

    末了还是加了一句：“悄悄的，不要闹出太大动静。”

    飞龙卫领命而去。

    李鸿和魏禹向太后告了罪，移步太极殿。

    李玺凑到郑嘉柔耳边，挤眉弄眼，“娘亲别担心，我去做您的小眼线，一有动静就跑过来告诉您。”

    郑嘉柔被他逗笑，温柔地点点头。

    李玺扭过头，又哄得太后笑出声，这才稍稍放下心，匆匆赶往太极殿。

    他前脚刚到，飞龙卫后脚就把秦玉和郑思带来了。

    秦玉已然醒了酒，还换了身衣裳，并不见落榜之后的颓然或怨怼，反倒从容安定，不卑不亢，倒叫人高看一眼。

    郑思年逾三十，眉目舒朗，乍一看和郑嘉柔姐弟有几分相像。虽高中状元，却没有任何骄傲自大的模样，始终和和气气地笑着。

    李鸿没让任何人跟他们搭话，进了殿便把人按到书案前，让他们把应试时的策论默写一遍。

    两个人虽疑惑，但也没敢多问，就那么背对着背写了起来。

    秦玉很快就写完了，之后便像科考时那般，把试卷反扣在书案上，垂下手，恭谨地跪坐着，等人来收。

    郑思稍稍慢了些，似是有几处用典不确定，便用笔画了个记号，没耽误太久，也写完了。

    内监举着两人的试卷，展示给所有人看。

    李鸿和魏禹双双一愣。

    秦玉默下的确是状元卷与考官们判的那份一字不差。

    郑思却不是，他所作的策论文采观点虽也是上乘，却那和秦玉的毫无关联。

    这才是最让人不解的。

    若郑思有心作弊，定然一早就把秦玉的答卷背熟了，根本不会像现在这般坦然自若地写出另一份。

    郑思还挺天真，扒着脖子悄悄去看秦玉写的，越看眼睛瞪得越大，最后，不禁失声惊呼：“这、这不可能啊！”

    李鸿沉声道：“哪里不可能？”

    郑思指指秦玉，又指指内监手里的卷子，道：“学生才疏学浅，却也能看出，秦生的答卷比我的要高明许多，断不该榜上无名啊！”

    魏禹敏锐道：“你的答卷上为何画了圈？”

    郑思挠挠头，“科考时太紧张，急急忙忙写完了，这时候再想，便不确定当时是不是这么写的了……”

    魏禹点点头，又看向秦玉，“为何你的一字不差？”

    秦玉执手，从容道：“不瞒少卿，这篇策论并非学生在考场上临时发挥，而是早在您与瑞王远去河北赈灾时写的，当时只是雏形，看到考题后又加以润色，前前后后默念过数遍，便记下来了。”

    这就不奇怪了，今年的考题正是与河北灾情相关的。

    郑思还在奇怪，“不应该啊，这么好的文章，当得头名才对啊！”

    魏禹问：“你确定，这篇文章你从未见过，也没写过？”

    郑思肯定道：“我要能写出这样的文章，也不至于考了三次才考上。”

    李玺抠抠魏禹的腰带，悄悄问：“是我脑子不好使吗，怎么越来越看不懂了？”

    魏禹冷笑，“是有些人脑子‘太好使’了。”