赵臻抿了抿嘴，伸手拭去顺着宋甜鼻翼和眼尾流下来的泪水，一颗心甚是酸涩，哑声道：“你也长高了。”

    宋甜含着泪笑了起来：“我也没想到一路从宛州过来，居然会长高，还会长胖！”

    她用了三个多月时间，辗转两千多里地，从地处大安朝腹地的宛州来到东北边境的张家口堡，一路增长了不少见识，领略了许多风景人情，还顺路考察了不少州县开镜坊做生意的前景，真是太有意思了。

    宋甜正要开口，门外一阵寒风夹带着雪花飞入，卷在了她身上，她冷得打了个哆嗦。

    赵臻见状，迅疾转身阖上大门，闩上门栓，然后解下身上的斗篷裹在了宋甜身上。

    因担心斗篷滑下来，他揽着宋甜往里走：“这里太冷了，咱们到里面说话。”

    宋甜被带着暖意的斗篷裹住，整个人都暖和起来。

    她把脸颊往斗篷里隐了隐，闻到了赵臻身上特有的气息，清澈又好闻，是少年才有的体香。

    宋甜是第一次被身材高挑的男子揽着往前走，一时忘了反抗，眼看走到影壁前了，她忙试图挣脱，轻轻道：“臻哥，别让人看到了！”

    赵臻也是第一次这样子把一个女孩子揽在怀中，置于自己的保护之下，俊脸微红，凤眼水汪汪的，耳朵也热热的。

    他低声道：“这里房门上都挂着厚棉帘，能看到什么？”

    宋甜不再挣扎，任凭赵臻揽着一直往前走，只是一颗心在胸腔中怦怦直跳，都快要跳出来了，脸也热辣辣的。

    走到庭院中间时，宋甜忙压低声音道：“舅舅方才带着人去城墙巡视了，如今就舅母和表嫂在家，她们都不知道你的真实身份。我告诉她们你是我家的远房亲戚。”

    赵臻瞅了她一眼，“嗯”了一声。

    原来把宋甜揽在怀里是这种感觉……

    她的身高在女孩子里明明算得上高挑了，可是揽在怀中，感觉却是那样的娇小玲珑，弱不禁风。

    他想保护她，想把她置于自己羽翼之下怀抱之中……

    这种想法先前一直朦朦胧胧，时至今日，把宋甜揽在怀里，这种感觉变得清晰可感，他才第一次明确自己的心意……

    宋甜走到了上房明间棉帘前，这才侧首瞟了赵臻一眼，从他怀中挣开，又脱下斗篷还给了他。

    赵臻接过斗篷，搭在左臂上，沉眉敛目，正要开口，谁知宋甜上前半步，伸手掀开门帘，回头看着赵臻似笑非笑道：“宋百户，请进！”

    她特地把重音放在“宋”字上。

    赵臻当时报假名的时候，鬼使神差般说了句“小姓宋，单字越”，当时没想那么多，如今才发现自己下意识用了宋甜的姓氏。

    他耳朵红得快要滴血，低头弯腰进了明间。

    金太太端坐在罗汉床上，等着传说中那位宋百户进来。

    她还不知道赵臻的真实身份，只是听丈夫提过是蓟辽总督沈介的晚辈，又听宋甜说是宋家那边的远房亲戚，因此心中好奇得很，只是她生得严肃，又面无表情，瞧着像是不高兴似的。

    小丫鬟彩霞立在一边，探着身子手舞足蹈眉飞色舞讲话：“……身材有这么高，肩膀宽宽的，长得好俊啊，我还没见过这么好看的哥哥，眼睛长长的，好像湖水一样，鼻子好高，又高又直，嘴唇红红的软软的——”

    正在这时，门帘被人从外面掀起，宋甜的声音传了进来。

    彩霞的声音戛然而止，抬手捂住了嘴巴，一双眼睛看看宋甜，再看看宋百户，滴溜溜直转。

    金太太双目炯炯看了过去，想看看彩霞口中这位天仙般好看的宋百户，到底长得怎么样。

    赵臻行罢礼直起身子时，发现金太太一言不发还在看他，他略一思忖，便知是怎么回事了——他自幼生得好看，女子一般都爱看他，他早就习惯了——便看了宋甜一眼。

    宋甜一看她舅母那样子，就知道她舅母这是看美少年看呆了，当下笑了，叫了声“舅母”。

    金太太这才回过神来，心道：这位宋百户瞧着不超过十八岁，为何会好看到如此地步，竟是平生未见……

    她再看了过去，见宋百户与宋甜并肩而立，少年高大清俊，少女苗条美貌，恰是一对璧人——只是他和宋甜同姓，不知是不是同宗……

    若是同宗，那就不好了。

    想到这里，金太太脸上浮现出慈爱的笑来：“快请坐吧！”

    她又吩咐彩霞：“还不去泡茶。”

    待宋甜和宋百户在西侧圈椅上坐下，金太太这才试探着问道：“不知宋百户与我家甜姐儿是否同宗？”

    赵臻一听便知其意，当即含笑道：“启禀太太，我与甜姐儿并非同宗。”

    他蓦地想起同姓不婚的风俗，怕金太太误会，沉yin了一下，道：“我家原不姓宋，为了投军，假做姓宋。”