“今夏我去吏部询问，得知当时有七地知县已经或即将离任，需要补缺，其中甘泉县知县是江南一带唯一的空缺。我神往江南已久，便选了甘泉县，遇到你，却是机缘巧合。”

    柳玉珠：……

    她是倒了八辈子的霉，才撞上这种巧合。

    “你该庆幸是我来了这边，换成别人，你未必能脱罪。”似是知道她在想什么，陆询一语中的。

    柳玉珠竟然无法反驳。

    算了，这都是命，不必想太多。

    “大人准备如何罚我？”柳玉珠回归主题，早晚都要面对，长痛不如短痛。

    陆询看向掌心的柳叶，道：“罚肯定要罚的，还没想好该怎么罚，重了有我仗着身份恃强凌弱之嫌，轻了，难消我心头之恨。”

    柳玉珠被他说得更难熬了，小心翼翼试探道：“大人觉得如何算是重罚？”

    陆询沉默片刻，漠然道：“押你进京，只要你如实交代，必然是欺君之罪，牵连九族。”

    柳玉珠全身的血都冷了下来，脸色刷白。

    “念及是你一人犯的错，与你的九族无关，我也不想祸及无辜。亦或者，你签下卖身契给我，是打是骂是卖是杀全凭我心意。”

    柳玉珠的眼泪已经落下来了。

    她抹着泪，朝陆询跪了下去：“如果大人真想重罚的话，我愿意签卖身契给您，随便大人打杀，怎样都行，只求大人饶过我的家人。”

    陆询看向河面：“在你眼里，我很像那等心狠手辣虐待妇孺之人？”

    他长得那般容貌，当然不像，可两人有仇，谁知道他会怎么做？

    柳玉珠点头也不是，摇头也不是，低着脑袋，默默地掉眼泪。

    陆询：“你先起来，坐好，你哥哥随时可能回来，我不想他误会。”

    柳玉珠从命，手脚发软地坐回石头上，努力收回眼泪。

    “放心，似邹峰那等穷凶极恶之徒都知道顾念旧情对林织娘怜香惜玉，有那三晚在，你虽然对我不仁，我却不会绝情到重罚于你。”陆询走过来，将才收好的雪缎帕子递给她。

    “我有的。”柳玉珠别开脸，拿出自己的帕子擦拭起来。

    陆询便退回原来的位置。

    柳玉珠渐渐平静下来，向他确认：“大人当真不会重罚于我？”

    陆询：“嗯。”

    柳玉珠：“那大人到底想怎样罚我才能消气？”

    陆询笑：“我说过还没想好，你怎么比我还急？”

    柳玉珠能不急吗？就像半空悬了一块儿砖头随时可能砸下来，谁都想快点挨砸一下，一了百了。

    “罢了，我也怕你再收拾细软跑了，这样，你我先签一张私契吧。”

    “什么叫私契？”

    “私，意味只有你知我知，不得泄露他人，包括我的随从你的父母。契，你不必卖身给我做奴，但我在甘泉县任职期间，你必须视我为主，我有吩咐，你必须听从，我不许你做的，你不能擅自为之，直到我想出妥当的惩罚方式或是我调离本县，你我之间的私契才会解除，从此互不相欠，互不相干，不得再公报私仇。”

    这样的私契，柳玉珠陷入了犹豫。

    按照常理，陆询只会在甘泉县任职三年，不，他是临时补任的，明年年底就会接受朝廷统一调动离开，也就是说，这份契书的最长时间也就是一年零四个半月，时间一过，她就再也不欠陆询什么了。

    可是，签了私契，她就得听陆询的话，陆询若只把她当普通婢女使唤一些粗活倒也还好，就当她赔罪了，万一……

    “我不会要求你做触犯律法之事，除非你愿意，我也不会碰你丝毫。”陆询适时地补充道，“这点你大可放心，否则你关在大牢的时候，我早动手了。”