护航，所以对方非但没有讨到便宜，反而把自己也给折进来了。

    这么几次过后，大家就都知道，这些从大楚来的商船，实力雄厚。实力是最可靠的通行证，即便一开始的时候语言不通，彼此交流都十分困难，但贸易到底还是做起来了。大家拿出东西互相比划交换，倒也显得十分和谐。

    但是这样总不是长久之计，所有在周映月的建议下，海商会在有贸易往来的地方，都建立了比较简单的据点，招募自愿留在那边的人过去定居，学习当地语言，同时也发展海商会的生意。

    如是几年，海商会在海外的势力，反而比之在国内更大了。——毕竟在国内，民不与官斗，无论海商会有多少钱，都仍旧必须要受到朝廷的辖制。但是出了海就不一样了。那些地方都是弹丸小国，武力十分有限，即便是海商们自己组织起来的私兵，也足以灭掉一个国家。

    随之而来的，自然是大楚赫赫威名，传遍海外诸地。

    那时候元恪正在海州，知道海商的势力逐渐膨胀，心中就已经有了遏制他们的打算。只不过先帝答应将海关前五年的海贸权交给海商会，他也不能出尔反尔。

    但就在今年，海关终于还是被朝廷给收回来了。于是元恪立刻将自己的打算和盘托出：他打算以大楚朝廷的名义，专门组建船队，护送海商的同时，也一路宣扬国威，让番邦海国知道大楚皇帝的存在。

    这是势在必行的事。否则时间长了，让那些人只知有大楚商人而不知有大楚朝廷，岂不是成了变相的独立？万一有人生出野心，不愿意在大楚当个良民，而打算去海外做个国主，说不定还真就让他给做成了。

    ——这番扬威，与其说是做给海外的人看，不如说是做给海商会看。

    这组建船队的事情，就被交给了元子青。理由也是现成的，海关成立时由福王府和海商会共同负责，福王府对于这部分事务也更加熟悉。

    海上航行，气候和风向都是非常重要的，每年只有几个月的时间适宜出海。所以为了抓紧时间，元子青这段时间忙得脚不沾地，焦头烂额，回到家里，是他一天之中难得的休息时间，不愿意去动脑子，所以竟也没有察觉到眉畔在背后做了那么多事情。

    如今他的准备工作做得差不多了，终于得了一点空闲，眉畔的药早就已经换完了。

    接下来，朝中便开始就出使的人选作讨论了。既然是去宣扬国威，当然是需要一个身份比较贵重，能够压得住的人去猜行。而且最好还是有皇室血脉。这就跟当初还是三皇子的元恪去海州镇守海关，是一样的道理。否则费尽心思出海，也显示不出朝廷尤其是皇室的威严。

    对于养尊处优的宗室来说，乘船出海，去那海外不毛之地——即便如今随着海贸流入大楚的海外奇珍越来越多，但不少顽固保守之人，却仍旧觉得除了大楚所在之处，别的地方全都是不毛之地——而且这一去的时间肯定不会短，少则一年半载，多则三年五载，那日子该怎么过？

    所以一商量到这件事，人人便都开始相互推诿。

    元恪对这些人的眼界十分失望。这样的人，即便最后答应了出使，当真能够宣扬大楚的国威吗？说不准自己在船上熬不住，有了个三长两短，那真是丢人丢到海外去了。

    所以这些人害怕的时候，元恪心中已经将他们全都否定了。

    清河大长公主倒是对此十分积极。她自己是女眷不能去，但她有儿子啊！那是皇帝的表兄，说起来身上也有一半皇室血脉，头上还盯着小郡王的名号，让他去出使也是可以的。