眸光闪烁，他没有急于跪地，只是咳嗽一声，温和了语气：“敢问来使，是奉崇祯皇爷之令，还是……”

    那道人自若道：“臣奉大行皇帝皇太子、新帝之令前来向平西伯宣旨。”

    南京的小皇帝！

    吴三桂下颌不易察觉的紧咬一下，顺从的跪了下去：“臣吴三桂领旨！”

    那道人见状，反倒笑了：“皇爷说了，伯爷孤军奋战，戍守要处，是我大明的栋梁之才、肱股之臣，行过大礼也便罢了，这旨意却无需臣来宣读，直接递交到伯爷手中便是。”

    吴三桂勉强牵动一下嘴角，谢了皇爷恩德，心下却是冷笑——无非是想压我低头，以此观量我的态度罢了。

    心头怒焰冲冲，他脸上神色反而愈发恭谨，双手接过那封帛书展开。

    新帝的言辞颇为客气礼遇，先讲都城失守的突然，他为防忠臣在前守关、家小在后受难，方才将吴家人一并带去南京，好生顾看……

    吴三桂看到此处，便忍不住磨了磨后槽牙，再看下去，不禁眉头微动。

    新帝说能够体谅他现在的左右为难，如果可以的话，还请他勉力支持，若是实在撑不住了，或可与李自成部虚与委蛇，换取喘息之机，平西伯的难处他都明白，也能够体谅，若真倒向李自成，他不怪他，只是有一点，万万不能投降后金，做民族的罪人……

    吴三桂将这封书信看完，心绪微松。

    这新鲜出炉的皇帝虽然看起来像狗，但好歹也算个人，一来给他指了明路，没有逼迫他跟满洲又或者李自成同归于尽，二来还给他留了保命符。

    这封奏疏由他亲笔所写，加盖玉玺，若真是投了李自成，来日再行反水，有这封旨意作证，他乃是奉旨投敌，而非自己品行不端。

    吴三桂将这封不算长的奏疏从头到尾看了三遍，终于长舒口气，再度跪下身去，南面叩首，以示恭敬。

    道人见状，便知此事成了一半，向吴三桂行个礼，飘然离去。

    吴三桂率军坚守半月后，李自成再次遣人前去招降，这一次，吴三桂没有将人赶走，沉默半晌之后，传令将其请进门来。

    长达数个小时的磋商和拉锯战之后，吴三桂面色颓然，宣布倒向大顺。

    消息传回北京，李自成大喜过望。

    南边近来不太顺利，他还是太小看那黄口小儿了，竟连吃了好几个败仗，现下北边儿得了喜讯，也很值得庆贺一场。

    遵从二人商议的结果，李自成降旨封吴三桂为平西王，仍旧戍守山海关，防备北边后金，与此同时，又调遣麾下Jing兵良将前去协助，一来是防备吴三桂另有异心，二来么……

    大明的天下烂成什么样子都跟我没关系，但是当这天下变成我的囊中之物之后，就不能再让它继续烂下去了！

    还有北边杀千刀的鞑子，等老子腾出手来，剿灭南明朝廷之后，再慢慢同你们算账！

    吴家世为明臣，到吴三桂这一代时，却做了大顺的臣子，即便知道这都是政治交易的结果，可真正到尘埃落定之时，吴三桂心头仍旧是百感交集，复杂难言。

    日暮时分，残阳如血，吴三桂独自立在城墙之上，晚风吹来，不胜唏嘘悲戚。

    身后有脚步声传来，是他的副将，声音不似往日洪亮，带着些许萎靡与颓然：“王爷，李自成……皇上派遣的援军来了，您要不要见一见？”

    吴三桂很快收拾了心情，大步迈下城楼：“走！”

    一行Jing骑伴着滚滚尘土而来，到身侧五米远时勒住缰绳，飞身下马，为首之人身量结实而挺拔，腰佩长刀，周身一股兵戈铁马的悍利之气，渊渟岳峙，非同凡俗。

    吴三桂为之所摄，心头暗道好个汉子，露出笑容迎上前去，身体却在触及对方面容之时猛然僵住！

    这人的面容竟跟崇祯有六七分相似！

    “平西王——平西王？！”

    对方豪爽大笑：“怎么只看着我不说话？难道我与你哪个熟人生的相像？”

    吴三桂回过神来，忙遮掩过去，一边与其说笑寒暄，一边偷眼打量他身形仪表。

    崇祯是个生于富贵的皇家子弟，手不能提，肩不能挑，仪态出众，面前这大汉么，身量似乎比他高些，身形也更加魁梧结实，举止豪放而粗犷，与崇祯截然不同。

    但是面容上的确是相似的。

    近来李自成与南边朝廷作战不顺。

    这个大顺贼子又与崇祯生的这般相像。

    若是好生调训一番……

    恍惚间一道闪电划过脑海，灵光乍现，吴三桂忽然间冒出一个主意来。