“诺。”

    左右侍人领命上前，阉奴不敢反抗，老老实实解开腰带脱下布履，连发髻都被拆开重梳。确认没有任何问题，他才被允许进入殿内。

    彼时，谷珍已经验明茶汤中的毒药，正向国太夫人禀报。

    林珩坐在案旁，见到谷珍打开药箱，小心取出一只玉瓶，从中倒出少许药粉。纵观整个过程，谷珍始终小心翼翼，林珩难得心生好奇，眼睛眨也不眨。

    “此毒能腐肠胃，中毒者十死无生，必受尽痛苦呕血而亡。”

    谷珍面前摆着两只碗，一碗盛满茶汤，另一只空空如也。他将药粉倒入空碗，注入茶汤，拿起汤匙搅动，加速二者融合。

    很快，药粉同茶汤混为一色。

    谷珍将两碗茶汤放到一起，色泽一般无二，气味也无多大差别。除非像林珩一样熟悉药材，否则很难嗅出其中不同。

    “此毒炼自红草。”

    “红草？”

    国太夫人的表情陡然冷厉。

    林珩心中隐有猜测，尚未来得及开口，就听到谷珍出言：“红草产自越国。”

    “好，当真是好。”国太夫人气急反笑。

    越国的毒，又是在南殿下手，着实是煞费苦心。

    林珩垂下双眸，盯着映照在台阶上的灯影，压下心中嘲讽。

    能在国太夫人的眼皮子底下做到如此地步，宫内唯有一人。即使不是亲手所为，也定在背后推波助澜，大开方便之门。

    “阿珩，此事你不宜插手，我来办。”国太夫人靠向软榻，声音晕染怒气，眼底充斥厉色。

    “诺。”

    话音刚落，即有侍人入殿禀报：“缪内史带人求见。”

    “这个时辰？”国太夫人微感诧异，当即坐起身，“召他进来。”

    谷珍提起药箱退出殿外，同缪良擦身而过。看到跟在缪良身后的阉奴，他也仅是扫过一眼，并无多大兴趣，也没有更多关注。

    “此人为珍夫人近侍，称有要事上禀。”

    缪良言明事由，阉奴立即匍匐在地，道出珍夫人的交代：“夫人言，请公子严查诸妾赠礼，尤其是芳香之物，切不可掉以轻心。”

    赠礼？

    芳香植物？

    林珩心头一动，脑海中有灵光闪过，不禁豁然开朗。

    他之前曾有怀疑，下毒一事过于草率，处处都是破绽，极可能是仓促所为，以至于疏忽细节。如今细想，若是为吸引他的注意，遮蔽真正的意图，自是完全说得通。

    国太夫人同他想法一致。

    两人对视一眼，谷珍又被召回殿内，接下另一份重任。

    “你随阿珩去林华殿，逐件详查，不得有任何疏漏。”

    “诺。”

    当日赠礼皆有登记造册，一旦查出问题，很容易顺藤摸瓜找出动手脚之人。

    国太夫人下令时，阉奴始终伏身在地，态度异常恭谨。

    林珩起身走下台阶，站定在他身前，询问道：“珍夫人命你前来，算是一桩人情。她可有事要求？”

    阉奴小心抬眼，视线对上微翘的鞋尖，镶嵌其上的宝石流光溢彩，殷红夺目。

    光华刺痛双眼，阉奴不敢再看。

    他迅速伏低身体，额头触地，谨慎道：“奴主恳请公子，日后得偿所愿，请留公子原一命，容许鹿氏举族守边。”

    林珩陷入沉默，迟迟没有出声。

    阉奴倍感压力，顿时汗如雨下。

    时间一分一秒过去，直至阉奴脸色发白，控制不住瑟瑟发抖，才听林珩说道：“你回去转告珍夫人，仅凭一件事，换不回两个承诺。”

    阉奴下意识抬起头，撞进林珩双眼，幽暗深邃，如坠入无尽深渊。

    “在上京时，我同公子齐交情莫逆，甚喜蜀国一句俗言，物有价，等价可换。”林珩面带笑容，轻声说道，“如实转告珍夫人，想必她会明白。”

    “诺。”

    林珩转身返回案旁，压力随之消失。

    阉奴小心抹去冷汗，颤颤巍巍爬起身，躬腰退出殿外。

    殿门在他面前合拢，遮去一室灯火。

    阉奴长舒一口气，随侍人离开南殿，沿途都在思量公子珩话中深意，斟酌该如何向珍夫人回禀。

    殿内，国太夫人向缪良下达一道密令。

    “先君留给我的人，悉数详查。”