能够在这时候懂事起来，真是娘几个的时运到了！

    “没事儿。”善桐见姐姐凝眉，还当她是为了不讨老太太的喜欢黯然神伤，忙又安慰她，“其实老太太就是年纪大了，看这个也不顺眼，那个也不舒服。心肠还是软的，改明儿你打扮得朴素些，多过去走动走动，说些软话。日久见人心嘛！久而久之，祖母也就明白你的好了。”

    这话是在理，可自己今年都十六了，走水滴石穿的路子，要到哪一年才能说亲出嫁？虽说西北不比江南，可若十八未嫁，也算得上是老姑娘了……

    善榴眉宇间就又跃上了一点愁思，她笑着点了点头，到底还是没将心事话儿吐露出来——妹妹还小，有些事不适合知道。再说，作为一个小姑娘来讲，她的心事，也已经够多的了。

    “对了，”善桐果然没有留意到姐姐的沉默，她又兴致勃勃地说起了在主屋的见闻。“我在那边院子里，倒是遇到十三房的鹏婶子又送了些南货过来，她让我明儿得了空，上门找善喜玩去。姐姐，你说娘许不许我去呀？要是不许，您就帮我说点好话吧！”

    她在京城憋屈了足足三年，不能随意出门玩耍，如今回到西北，可不就是如同鸟儿出了笼子一般，只是待要飞，又怕主人的责打，便滔滔不绝地啁啾起来。“善喜也不是一般的野丫头，十三房家教严着呢！就是老太太，都对鹏婶子另眼相看，有时候鹏婶子说话，比嬷嬷nainai还好使……”

    善榴心头一动，她微微笑了，又顺了顺妹妹的浏海，才软绵绵地道，“去就去嘛，说这一大堆废话做什么。这是西北，行事当然是西北的规矩，你放心，娘要不许，我为你说。”

    “大姐你最好了！”善桐欢呼一声，又倒在善榴怀里一阵扑腾，“今晚我同你睡一起，好不好呀？”

    善榴扭脸就吩咐丫头，“备水服侍三姑娘洗漱——”

    又若有所思地和善桐念叨，“看来，你三哥毕竟疼你，这一次，倒是没有生你的气。”

    善桐如释重负地松了口气，不禁又甜甜地笑了，“那就好，不然，还真没脸见三哥呢！”

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    里院堂屋内姐妹二人呢喃不休，又说起了小妹樱娘的病情，外院东厢，灯火却犹自未熄。楠哥在床前喃喃自语，手不释卷。梧哥却在西屋托腮出神，虽然两屋之间只是隔了两层薄薄的窗帘，并一个不大的堂屋，但东厢却笼罩在了一股特别的静谧里，只有楠哥几乎微不可闻的背诵声，在空气中漂浮。

    眼看着就快到吹灯就寝的时候，门帘一动，大椿进了堂屋，又碎步拐进了西屋。她脚步轻，几乎都没有惊动着东边的楠哥，便已经闪身入了西屋。

    “三少爷。”她并不知道之前在堂屋张姑姑的那一番话，口中带的还是旧称呼。“二姨娘给您留了这个，知道您爱吃……”

    一边说，一边就弯下腰从食盒里端出了一碟醋拌黄瓜来，正是王氏吩咐，给各屋加的洞子货。

    梧哥清秀的小脸上一片漠然，他抬起眼来看着大椿，却不说话。

    大椿似乎早已经惯了他的做派，又细声细气地道，“二姨娘说，知道您爱吃蔬果。西北天气冷，实在也没什么好吃的，听说您嘴里起了燎泡，很心疼。这一碟是特别拣出来的，碰都没碰，您就放心吃吧。”