莲花儿被叫成了孟家妇就已令他如鲠在喉，他还没想出什么万全的法子，既不损她清白又不遭人垢病地让她全身而退，这会儿听得她还要去那“夫家”，岂能不恼？

    明德帝的反应在湛莲意料之中，她好声相劝道：“哥哥莫急，这不过是权宜之策罢了，母妃是怕我在宫中久待再度惹怒了你，因此才叫我离开，我惹是拂了她的意，她定然对我有成见。还不如我去了，过一阵子你再想法子召我回来，如此一来，母妃自是不会怪我。”

    湛煊自知这进退的道理，但哪里放心莲花儿再离开他的视线。他只想将她娇养在深宫，看她一世平安喜乐。“太妃有成见也罢，你有哥哥便够了。”

    “那可不成。”思及母妃梦中的哭嚎，湛莲就于心不忍，“我不能告知母妃身份已是不孝，如果我还忤逆她让她厌恶于我，那我怎配为人子女？”

    “太妃向佛，不会计较。”

    湛莲见他态度坚决，又好声气地哄了几句，只是湛煊就是不松口，湛莲噘了嘴，“哥哥不体谅我，要我时时对母妃愧疚便满意了。”说完转身不理他。

    这回又轮到明德帝好声好气地哄妹妹，只是湛莲冷着脸抿着嘴，坐在床边一根根地数穗子，就是不理兄长。

    湛煊对这心肝儿是一点法子也没有，平日里看似能管得住她，那是宝贝妹妹自愿听他的话，一旦她执意要做什么事，他的话儿就是过堂风，惟一一次狠心压住她，便是她抱病要出去放风筝那一回，结果换来她的十颗琉璃和两年遗憾……

    “莲花儿，你这回进宫，一来就在菡萏宫外头排了十颗琉璃，究竟为的哪一桩事，还是你在孟府受了委屈？”明德帝忽而忆起这一茬来。

    湛莲一惊，心道哥哥若是得知她差点被孟光涛侮辱，孟家非得被满门抄斩不可，旁的人她无关痛痒，只想着孟光野受了牵连便有些可惜。因此她只当充耳不闻，拿了几根穗子编辫子。

    旁人做来就是死罪的不理不睬模样，却是明德帝最吃妹妹的一套，湛莲每每只要这么一着，他就只有伏低做小的份了。并且莲花儿向来有事儿定会与他讲的，这会儿不言不语，恐怕那十颗琉璃是气他当时的恶言恶行。思及此，湛煊心里头又不好受，自己对宝贝莲花儿又打又骂，也亏得她大量不与他计较，如今她心里有主意，自己还死活不让，不知她心中怎么看待他这个哥哥。罢了罢了，她既要去便让她去，顶多派些龙甲卫守着她，自己提心吊胆几日便过了。

    妥协了自不能再让妹妹对他使性子，湛煊捏捏她的小耳朵，无奈又宠溺道：“朕让你去便是了，瞧你这小样儿，就知道拿捏哥哥。”

    湛莲得逞，转过头来顿时笑靥如花，“哥哥对我顶顶的好，我怎会拿捏哥哥？”

    见她开心的模样，湛煊忍不住将她搂进怀中，下巴摩挲她的头顶。湛莲笑嘻嘻地拿脑袋顶他。

    柔情充溢四肢百骸，湛煊轻叹一声，“莲花儿，只要你健康、高兴，哥哥什么都答应你。”

    湛莲抬头，笑眼盈盈，“傻哥哥。”

    湛煊勾唇，轻弹她的额。

    这夜湛煊说是等湛莲睡了便回乾坤宫去，湛莲有哥哥守在旁边，不一会儿便安心地陷入了香甜梦中。

    丫鬟进来看主子睡下了没，见着床前的高大身影先是一惊，而后立刻低头无声地退了出去。

    湛煊坐在床头，连眼皮子都没抬，幽黑的眸子直直凝视着甜美的睡颜，棱角分明的脸上讳莫如深。