由于是自皇城宁安宫出来的马车，早有内侍太监去了孟府通传，孟光涛因病特赦可不接驾车，孟母与孟采蝶早早带着家丁立在家门前等候。

    驾车太监娴熟地在孟府门前停了四匹马车，孟母一见是位公公，只觉马车皇家气派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也赶忙随着孟母下跪。

    湛莲自马车而出，看向孟家的一老一小，嘲讽一笑。明知里头坐的是孟家名义上的媳妇，还下跪接车，真真是个奴才命。

    孟采蝶抬头，正见湛莲提着裙摆由春桃扶着下车，顿时脑子一热紧咬了下唇。

    不过月余不到，她为甚变得更美了？

    湛莲今日梳着双云髻，插着茉莉金花钿，身上是向三哥哥讨要来的青云贡丝花缎连襟裙，外披薄云轻纱，被日光照着，全身如同一层薄雾似的，怎不令人炫目？

    湛莲扫视一眼，见一群人里头没有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳与宁安宫的太监好好打点，转头踏上了门槛。

    彼时孟母已起了身，见湛莲一身贵气拾级而上，竟不由往后退了一步，膝盖一软又要跪下，好一会才记起自己是此人的婆婆，这才强撑着重新站稳。

    湛莲对着孟母福了一福，叫了一声老夫人。她虽不情愿，但大庭广众下，她也不愿让人抓着小辫子。

    孟母清了清嗓子，颇有威仪地嗯了一声。

    待太监们驾车离去，湛莲踏入孟府，转身便要往暂住的小院走，孟采蝶喊道：“喂！你的丈夫还在等你，你竟不去向他请安？”

    湛莲充耳不闻，领着丫鬟们和手捧赏赐的家丁们头也不回地走了。

    孟母气得跺脚，直想叫人将这张狂的妇人拖回来。只是湛莲这般光鲜体面地从皇宫回来，孟母也不知她究竟得了多少皇宠，缚了无形手脚不敢乱来，连喝止也不敢了。

    湛莲回了小院，喜芳自发清点了小院奴仆人数，转身回来对湛莲道：“主子，奴婢看院中奴才颇少，奴婢再去领两个回来罢。”

    湛莲一听就是明德帝的交待，她昨儿听哥哥说会叫人在暗中保护她，不想他还不放心要她将两人放在身边，不免轻笑一声让她去了。

    春桃与蕊儿先将内室重新拾掇了一遍，湛莲久坐马车有些乏困，便想小憩一会，她留了春桃在侧替她更衣，让其他人等都退了下去。

    湛莲掩唇打了个呵欠，“春桃，你的卖身契在哪？”

    “奴婢跟着夫人出来时，卖身契便到了夫人手中。原是在管事嬷嬷那儿，现在不知谁保管。”春桃是家生奴，原没有卖身契，全家怕她出了全府便跑了，便出了比外头高两倍的价钱让她签了一份卖身契。

    “你去问问，找着了把它拿来。”

    春桃一听便跪下了，“夫人，夫人，您是不要我了么？要将我打发给别人么？夫人，奴婢想伺候您，夫人别赶我走！”

    湛莲道：“我不是将你打发给别人，我是让你除去奴籍。”她顿一顿，“你回家去罢。”

    春桃虽其貌不扬，她的性子倒是很得湛莲心意，只是她已知全雅怜有异，她不杀她，三哥哥有朝一日也会杀了她。

    春桃一听，眼中闪过许多情绪，最终还是低头道：“夫人，奴婢对您绝无贰心，您就收留奴婢罢！奴婢回去全家，爹娘第一个不放过我！”

    湛莲这才记起她是家生奴，她轻叹一声，“你是个聪明人，你知道我留你不得了，如今你回全家怕也不成，我给你五百两银票，你往远处走，走得越远越好。”