未出阁未免略大了些。那两个小的是尤老娘与前夫生的，虽有一副好皮囊，举止却有点轻浮。

    梅老娘一眼就相中了尤大。那尤老娘与尤大本就没血缘关系，对她的婚事也不上心，于是把个尤大拖成了老姑娘。如今这样的情况，当家的男人死了，家道艰难，多个人多张嘴，见梅老娘如此，自然没有不应允的。

    尤大被后妈耽误这些年，没成想反倒叫她等到了一门好亲事。梅老娘是个最和蔼不过的妇人，梅方砚满腹经纶，人品相貌不俗。而且，自从去了贾家学堂，因他教导有方，贾敬对他礼遇有加，每月除了月例银子，还另有谢礼。因此日子颇过得，虽不算大富大贵，也算小康之家了。

    梅方砚与尤大成亲后，日子过得舒心，面色也红润起来。那尤大每日到学堂送茶饭，把梅方砚照顾得极为周到细致，惹得一干人等艳羡不已。

    春去秋来，那尤大有了身子，行动不便起来。可巧那时正是梅先生预备宝玉等乡试之前的备考时间，梅方砚经常忙得顾不上吃饭，让尤大忧心不已。实在没法子了，她只好拜托两个妹妹代为相送。

    那日，尤三姐挎着食盒婷婷袅袅去了学堂。三姐长得本就是人间绝色，还打扮得花枝招展，一双眼睛勾魂摄魄，流露出一种万人不及的风流体态，众人看了都垂涎欲滴，无心读书了。

    梅先生见情形十分生气，恼这尤三姐不该来。偏这尤三姐是个最火爆不过的性子，两人当着学生的面拌起嘴来。

    众人都不知如何是好。独薛蟠站起身来，反正他也没预备掺加乡试，就打圆场，拉着三姐走了。

    薛蟠一心想做护花使者，一路上极尽温柔奉承，把尤三姐哄得心花怒放。薛蟠见三姐如此，更是神魂颠倒。一时之间，两人倒如胶似漆，恨不得下半辈子都腻在一起。

    那三姐问：“这是贾府家塾，你却姓薛，不知是哪一房的亲戚？”

    薛蟠说：“那荣府当家太太王夫人，与我母亲乃一母同胞。你弱质女流不通俗世，我薛家并不比贾府差。只是如今没人在朝为官，好像要矮他们一等。其实不然，比起富裕来，那贾府不及我们多矣。有句诗就是说咱们家的：丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”

    三姐惊讶地瞪圆了双眼：“原来说的是你家。我虽在闺阁中，四大家族也是知道的。听说薛家是皇家买办，那宫中娘娘们穿戴的衣裳首饰都是你们进贡的？”

    薛蟠得意地说：“宫中自有制衣局，但那布匹等却是我们家送进宫去的。”

    “哇，那你们家里是不是每个人都有很多衣裳穿？”

    “那是自然，我妹妹的四季衣裳每日换一件都穿不完。前些日子还拿了两大箱子出来赏人呢。”

    尤三姐羡慕不已。她最喜欢穿衣打扮了，可是尤家不甚富裕，每个季节添置一套新衣裳都不容易。不由得起了心思，对薛蟠也甜言蜜语起来。

    薛蟠被尤三姐一惊一乍地哄了半天，回梨香苑就大声嚷嚷着要娶亲，叫薛姨妈去尤家提亲。

    薛姨妈见儿子没头没尾说要娶亲，不知看上了谁家的姑娘。好不容易从薛蟠嘴里问出情形，薛姨妈度量着，以前可从没听说过这个尤家，王夫人的夫人圈子里也没有姓尤的，不知是什么来路，不敢贸然答应。只得一边稳着那个小祖宗，一边暗暗使人打听。

    薛姨妈虽知自己这个儿子什么资质，但对薛蟠娶妻，她还是很严谨的。薛姨妈想的也有理，第一模样不能太差，太丑的儿子看不上；第二家世不能太差，他们不可能在贾府住一辈子，以后搬回本家了，儿媳妇娘家可以多条门路；还要知经济懂管家，还能管住儿子的。要求不可谓不低，关键薛蟠又是这幅模样，好人家的女儿哪看得上他，因此一直拖到如今。